Saúde em risco: uma nova varíola pode desencadear uma nova pandemia global?
A Organização Mundial de Saúde declarou esta quarta-feira o vírus mpox, anteriormente conhecido como varíola dos macacos, como uma emergência de saúde pública de preocupação internacional. A decisão surge pela segunda vez em dois anos, depois de o surto da infecção viral na República Democrática do Congo (RDC) se ter espalhado pelos países vizinhos.
Trata-se de uma estirpe mutante do vírus que mata até 10% dos infetados, tem “ potencial pandêmico ” e pode propagar-se a nível nacional e internacional. A nova variante do vírus mpox, chamada clade 1b , parece ser tão letal quanto seu antecessor, mas evoluiu para poder escapar melhor dos testes de detecção.
Em que é diferente do surto de 2022?
Em 2022, o surto da doença foi determinado por um tipo diferente de vírus, conhecido como clado 2, que geralmente causa uma doença menos grave, explica o Politico.
O Clade 1 era normalmente transmitido pela ingestão de carne de caça infectada, esclarece o The Guardian . No entanto, o clado 1b é transmitido de pessoa para pessoa , por contato físico e face a face, por roupas de cama ou toalhas contaminadas e, muitas vezes, por contato sexual.
“Não sabemos se é mais transmissível, mas é transmitido de forma eficiente ”, comentou a Dra. Rosamund Lewis, chefe do estudo mpox da OMS.
Embora alguns países ainda lidem principalmente com o subclasse 2, outros lidam com ambos os tipos. O clade 1 ainda não surgiu na Europa , mas os cientistas alertam que o vírus pode espalhar-se globalmente se a transmissão não for controlada, como foi o caso de uma versão mutada do clade 2 em 2018.
Ao mesmo tempo, segundo a AP , ao contrário dos surtos anteriores da doença, em que as lesões foram observadas principalmente no peito, mãos e pés, a nova forma do vírus provoca sintomas mais ligeiros e lesões nos órgãos genitais . Assim, os sintomas são mais difíceis de detectar, o que significa que as pessoas podem infectar outras pessoas sem saber que estão infectadas.
Afeta mais as crianças
Além disso, os segmentos da população afectados pela doença mudaram. Durante o surto global de mpox em 2022, homens gays e bissexuais representaram a grande maioria dos casos. Portanto, o vírus se espalha principalmente por meio de contato próximo, incluindo sexo.
No entanto, as crianças com menos de 15 anos de idade representam agora mais de 70% dos casos de mpox e 85% das mortes na RDC.
A este respeito, Greg Ramm, diretor da organização Save the Children na RDC, expressou preocupação com a propagação do vírus nos lotados campos de refugiados no leste do país, observando que há 345 mil crianças “amontoadas em tendas em condições insalubre”. A isto soma-se o facto de o sistema de saúde do país já estar praticamente “em colapso”, acrescentou.
Essa desproporção pode ocorrer porque as crianças são mais suscetíveis ao vírus , sugere o Dr. Boghuma Titanji, especialista em doenças infecciosas da Universidade Emory. Além disso, factores sociais, como a superlotação e a exposição aos pais que contraíram a doença, poderiam desempenhar um papel nesta situação.
Aprenda as lições
O Conselho de Monitorização da Preparação Global, uma joint venture da OMS e do Banco Mundial, alertou este mês que a mpox poderia ser o “início de uma nova pandemia” se o mundo não aprendesse as lições da Covid-19 .
“O Clade 1 é uma infecção muito grave ”, alertou David Heymann, professor de epidemiologia de doenças infecciosas na Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres e especialista em MPox.
