Furacão Milton: monstro em fúria leva tudo em seu caminho na Flórida e deixa mortos e milhões sem energia; veja vídeos
O furacão Milton atingiu a Flórida na tarde de quarta-feira, causando estragos, mortes e cortes de energia, além de forçar milhões de pessoas a abandonar suas casas e negócios.
Segundo o Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico, que registou a situação no mar com um drone a 74 quilômetros náuticos do centro da tempestade, no dia anterior Milton provocou ondas gigantes de 8 metros de altura e fortes rajadas de vento, que ultrapassaram os 120 quilómetros por hora.
Antes do início do furacão, as autoridades tinham instado mais de 5,9 milhões de pessoas a evacuarem a área, devido ao elevado risco letal. Milton, que se alimentava das águas excessivamente quentes do Golfo do México, alcançou o status de Categoria 5 em duas ocasiões
O furacão Milton chegou à terra na quarta-feira à noite como uma tempestade “perigosa de categoria 3” perto de Siesta Key, na costa centro-oeste da Flórida, disse o National Hurricane Center. Siesta Key é uma ilha barreira localizada ao sul de Sarasota. Milton tinha ventos sustentados de 120 km/h ao chegar à terra, mas sua força diminuiu para a categoria 1 à medida que se movia para o interior do estado.
Mais de 3,2 milhões de clientes ficaram sem energia na Flórida na manhã de quinta-feira, de acordo com o rastreador de serviços públicos
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O centro de furacões alertou as pessoas nas áreas de Tampa e St. Petersburg para se abrigarem, pois “ventos extremamente perigosos com força de furacão” estavam se espalhando pela área.
Mais cedo no dia, o Serviço Nacional de Meteorologia em Miami observou pelo menos quatro tornados, incluindo um “tornado multi-vórtice”, enquanto meteorologistas relataram que a tempestade começou a chegar ao longo da costa sudoeste da Flórida. Alertas de tornado foram emitidos para várias cidades, somando-se aos alertas de furacão e tempestade já em vigor para muitos desses mesmos lugares.
Depois de se transformar em uma tempestade explosiva e massiva de categoria 5 com ventos formidáveis chegando a 180 mph na segunda-feira, as velocidades sustentadas do vento de Milton começaram a diminuir conforme a tempestade se aproximava do continente. Anteriormente, os meteorologistas o descreveram como um furacão “catastrófico”.
Danos sérios e inundações eram esperados mesmo depois que a tempestade enfraqueceu para uma ainda poderosa categoria 3.
“Algumas das maiores catástrofes na história dos furacões foram de tempestades enfraquecidas”, disse Jeff Masters, um cientista que trabalhou anteriormente com os caçadores de furacões da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, à CBS News.
“O Katrina estava enfraquecendo à medida que se aproximava da costa e causou US$ 190 bilhões em danos. Era um Cat 3 ao atingir a costa e antes era um Cat 5. Bem, aqui temos outro antigo Cat 5 que vai ser um Cat 3 ao atingir a costa, e a maré de tempestade está embutida.”
“Isso causará danos sem precedentes nesta parte da Flórida”, disse ele.
Após atingir a costa, Milton continuou pela Flórida, enfraquecendo rapidamente após perder o combustível das águas quentes do Golfo, mas ainda mantendo seu status de furacão. Depois, ele sairá para o Oceano Atlântico e rapidamente se tornará uma tempestade tropical.
Evacuações em massa antes da tempestade
Evacuações em massa congestionaram rodovias enquanto as pessoas se preparavam para o impacto potencialmente histórico de Milton. Algumas comunidades, como aquelas dentro e ao redor da área da Baía de Tampa, ainda estavam se recuperando do furacão Helene há menos de duas semanas.
Em um briefing na terça-feira, o governador da Flórida, Ron DeSantis, alertou as pessoas de que “teremos impactos muito além do olho da tempestade”.
Ele acrescentou: “Os impactos serão mais amplos… especificamente em relação à tempestade.”
Na quarta-feira, ele foi ainda mais direto: “Haverá fatalidades”, disse DeSantis. “Não acho que haja como evitar isso quando você tem 10 pés de maré de tempestade. Haverá pessoas que ficarão para trás e elas ficarão em perigo.”
As autoridades montaram 149 abrigos na Flórida, abertos à população em geral, com capacidade para acomodar cerca de 200.000 pessoas, disse o governador.
Os moradores da Flórida no caminho potencial do furacão cobriram suas propriedades com sacos de areia, fecharam portas e janelas com tábuas e moveram seus barcos antes da chegada da tempestade. DeSantis emitiu ordens de emergência no fim de semana que agora incluem 51 condados, cujos moradores, ele disse, devem se preparar para quedas de energia, estocar comida e água suficientes para durar uma semana e estar prontos para deixar suas casas se necessário.
