Cientistas alertam que tempestade solar pode agravar os esforços de recuperação dos furacões Milton e Helene

Tempestades geomagnéticas que causaram estragos em nossa atmosfera ontem à noite e hoje podem dificultar os esforços para ajudar na recuperação após os furacões Milton e Helene.

A “severa” tempestade geomagnética G4 provocou auroras nos EUA na noite de quinta-feira, com tempestades solares menos poderosas, mas ainda significativas, previstas para continuar durante toda sexta-feira.

O Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA disse em um comunicado na quinta-feira antes da tempestade que ela “poderia impactar os esforços de recuperação em andamento dos furacões Helene e Milton de várias maneiras críticas”.

O furacão Milton atingiu a costa da Flórida como um furacão de categoria 3 na noite de quarta-feira, apenas uma semana e meia depois que Helene atingiu o mesmo estado, resultando em enormes danos na região . A tempestade trouxe ventos de mais de 100 mph, que rasgaram o telhado do Tropicana Field — o estádio do Tampa Bay Rays da MLB — em pedaços, bem como perigosas ondas de tempestade e chuvas pesadas.

Os impactos da tempestade geomagnética podem tornar ainda mais difícil para a FEMA ajudar na recuperação do furacão.

“Sistemas que dependem de satélites de órbita baixa da Terra ou comunicação de alta frequência podem sofrer interrupções”, disse o SWPC. “A tempestade pode colocar estresse adicional nas redes de energia já enfraquecidas pelos furacões.”

“Sistemas de navegação, especialmente aqueles usados ​​em socorro a desastres, podem ser degradados. A SWPC já atualizou a FEMA e diversas agências estaduais envolvidas em operações de recuperação.”

Esta tempestade geomagnética em andamento é causada por uma ejeção de massa coronal (EMC) liberada pela mancha solar AR3848 ao mesmo tempo que uma poderosa erupção X1.8 em 8 de outubro. Ejeções de massa coronal são enormes plumas de plasma solar expelidas pelo sol durante períodos de intensa atividade magnética.

Se uma CME colide com o campo magnético da Terra, e seus campos magnéticos estão alinhados de uma certa maneira, elas podem causar tempestades geomagnéticas. Isso faz com que as partículas carregadas da CME sejam canalizadas para a atmosfera superior da Terra, onde reagem com o gás e geram as luzes coloridas brilhantes que conhecemos como aurora.

“Um belo impacto da atividade solar são as luzes do norte e do sul”, disse Peter Gallagher, chefe de astronomia e astrofísica e diretor do Observatório Dunsink no Instituto de Estudos Avançados de Dublin, à Newsweek .

Tempestades geomagnéticas também podem danificar redes elétricas, afetar operações de satélite e GPS.

“A infraestrutura afetada mais importante são as redes elétricas de grande escala, sem as quais a sociedade moderna não seria capaz de funcionar”, disse anteriormente à Newsweek Brett Carter, professor associado de ciência espacial na Universidade RMIT, na Austrália .

“Correntes geomagneticamente induzidas (GICs) são impostas às redes elétricas, e os operadores precisam lidar com elas para garantir que o equipamento não fique sobrecarregado; isso é efetivamente o que causou as quedas de energia generalizadas em Quebec na infame tempestade de 1989. No entanto, pesquisas nas últimas décadas melhoraram significativamente a resiliência das redes elétricas em áreas-chave.”

Tempestades geomagnéticas mais poderosas podem resultar em impactos mais severos à infraestrutura e também fazer com que as luzes do norte sejam vistas mais ao sul do que o normal. A tempestade geomagnética da noite passada atingiu um G4 em força, que é a segunda forma mais poderosa que uma tempestade geomagnética pode assumir, resultando na aurora sendo vista de estados como Alabama, Mississippi, Texas e sul da Califórnia, com as pessoas tendo um vislumbre até mesmo tão ao sul quanto Cuba e México.

“O campo geomagnético provavelmente manterá condições G3-G4 (Forte a Severo) até 11 de outubro se o componente Bz continuar a sustentar uma orientação para o sul e se conectar bem com o campo magnético da Terra. Uma recuperação gradual é antecipada em 12 de outubro, com níveis de tempestade geomagnética G1 (Menor) prováveis ​​nas primeiras horas do dia UTC”, disse o SWPC em um aviso de previsão de 3 dias.

O SWPC prevê condições G3-G1 ao longo de 11 de outubro, com algumas condições G1 em 12 de outubro.