Califórnia em alerta sobre o consumo de leite cru devido ao surto preocupante de gripe aviária

Beber leite cru é uma escolha perigosa, que se tornou ainda mais arriscada devido ao recente surto de gripe aviária nos Estados Unidos.Autoridades de saúde do estado da Califórnia detectaram gripe aviária altamente patogênica em leite não pasteurizado à venda em Fresno, um condado de Los Angeles.

“Muitos varejistas em Los Angeles podem ter vendido leite cru recolhido que pode estar contaminado com o vírus da gripe aviária H5 “, alerta o departamento de saúde do condado.

A pedido do estado, a empresa por trás do leite cru, chamada The Raw Farm, recolheu voluntariamente todos os seus produtos de “leite cru com cobertura cremosa”, com data de melhor compra prevista para 27 de novembro.

Autoridades de saúde dizem que os varejistas que venderam o lote infectado, incluindo uma loja na Santa Monica Boulevard, devem remover esses produtos de suas prateleiras. Os inspetores estarão verificando para garantir que os estabelecimentos tenham feito exatamente isso.

Felizmente, não há registro de ninguém que tenha ficado doente com gripe aviária por causa do leite cru contaminado.

No entanto, o departamento de saúde pública alerta que “devido à disseminação contínua da gripe aviária H5 em vacas leiteiras, aves e casos humanos esporádicos, os consumidores não devem consumir nenhum leite cru afetado”.

Os EUA são o primeiro lugar no mundo onde cientistas confirmaram um surto de gripe aviária entre vacas leiteiras, e o vírus 
parece estar se espalhando pelo leite, que pode ficar espesso e descolorido quando os animais estão gravemente doentes.

O surto atingiu fazendas leiteiras da Califórnia no final do verão e, logo depois, alguns trabalhadores de laticínios que manipulavam o leite cru começaram a adoecer com gripe aviária. Hoje, no estado, mais de 400 fazendas leiteiras estão sofrendo surtos de gripe aviária.

Desde abril, houve pouco mais de 50 casos humanos de gripe aviária, e autoridades de saúde dizem que a ameaça à saúde humana continua baixa. Neste ponto, o vírus parece não conseguir pular de humano para humano, mas está infectando dezenas de diferentes mamíferos e pássaros ao nosso redor, incluindo nossos animais de estimação , que podem nos deixar doentes.

“Estamos em uma sopa de vírus. Quero dizer, há vírus em todos os lugares ao nosso redor neste momento”, disse Marcela Uhart, veterinária de vida selvagem da Universidade da Califórnia em Davis, em um simpósio realizado pelo Instituto O’Neill da Faculdade de Direito de Georgetown recentemente.

Enquanto as autoridades de saúde lutam para controlar a disseminação da gripe aviária entre vacas leiteiras, a pasteurização é fundamental.

O processo funciona aquecendo o leite a uma temperatura alta o suficiente para matar germes nocivos. A pasteurização não elimina o valor nutricional do leite; apenas o torna mais seguro para beber.

A Califórnia permite a venda no varejo de leite cru com um rótulo de advertência que diz: “Leite cru (não pasteurizado) e laticínios de leite cru podem conter microrganismos causadores de doenças. Pessoas com maior risco de doenças por esses organismos incluem recém-nascidos e bebês; idosos; mulheres grávidas; aqueles que tomam corticosteroides, antibióticos ou antiácidos; e aqueles com doenças crônicas ou outras condições que enfraquecem sua imunidade.”

Legalmente, o leite cru só pode ser vendido se a fazenda leiteira de onde ele vem “atender a requisitos específicos de saneamento e licenciamento”. Mas uma reportagem recente do LA Times descobriu que muitas fazendas leiteiras na Califórnia tomaram poucas precauções contra a gripe aviária.

Pesquisas sugerem que cerca de 4% dos adultos nos EUA bebem leite não pasteurizado pelo menos uma vez por ano, então o risco geral desse lote estragado de leite cru é baixo.

Mas cada vez que uma pessoa consome leite cru, ela se expõe a patógenos perigosos, como listeria, salmonela, Campylobacter e E. coli , e estes podem colocar em risco a saúde individual e comunitária. A gripe aviária agora se junta à lista.