Maior tempestade solar em décadas provocam cinturões de radiações misteriosos ao redor da Terra
A tempestade geomagnética mais poderosa em 21 anos, responsável pelas auroras que iluminaram os céus de vários países em maio do ano passado, também fez com que a Terra fosse cercada por dois novos cinturões temporários de partículas de alta energia , informou a NASA na quinta-feira.
A descoberta desses objetos extraordinários foi feita por uma equipe de pesquisadores de diferentes centros científicos dos EUA, após analisar dados coletados pelo satélite CIRBE, que estudou os polos magnéticos da Terra entre abril de 2023 e outubro de 2024.
Desafiando as expectativas
Segundo os cientistas, ambos os cinturões estão localizados entre os chamados cinturões de radiação de Van Allen , que circundam nosso planeta como donuts gigantes. Ao contrário de tempestades anteriores, que criaram principalmente cinturões de elétrons, o fenômeno recente criou um cinturão rico em prótons energéticos , algo nunca visto antes.
Especialistas também notaram que os novos cinturões de radiação permaneceram intactos por mais tempo do que outros cinturões de radiação temporários, que normalmente duram cerca de quatro semanas. No caso do cinturão de elétrons, foi revelado que ele permaneceu ativo por mais de três meses , enquanto o cinturão de prótons foi estimado como ainda ativo .
Isso ocorre porque o cinturão de prótons está localizado em uma região mais estável e menos propensa aos processos físicos de tempestades solares que poderiam expelir suas partículas para o espaço. Além disso, os pesquisadores mencionaram que as tempestades que ocorreram entre junho e agosto do ano passado fizeram com que o cinturão de elétrons perdesse a maior parte de suas partículas .
Esta descoberta, que foi publicada no Journal of Geophysical Research: Space Physics, fornecerá aos cientistas informações importantes para projetar métodos de proteção de satélites colocados em órbitas geoestacionárias , uma vez que eles devem cruzar os cinturões de Van Allen várias vezes antes de chegar ao seu destino final.
