Um grande pedaço de gelo se quebrou da maior plataforma de gelo na Groenlândia
Um grande pedaço de gelo se quebrou da maior plataforma de gelo remanescente do Ártico – 79N, ou Nioghalvfjerdsfjorden – no nordeste da Groenlândia.
A seção ejetada cobre cerca de 110 km quadrados; imagens de satélite mostram que ele se partiu em muitos pedaços pequenos.
A perda é mais uma evidência, dizem os cientistas, das rápidas mudanças climáticas que estão ocorrendo na Groenlândia.
“A atmosfera nesta região aqueceu cerca de 3ºC desde 1980”, disse a Dra. Jenny Turton.
“E em 2019 e 2020, registrou temperaturas recordes no verão”, disse o pesquisador polar da Universidade Friedrich-Alexander, na Alemanha, à BBC News.
Nioghalvfjerdsfjorden tem aproximadamente 80 km de comprimento por 20 km de largura e é a extremidade dianteira flutuante da Corrente de Gelo do Nordeste da Groenlândia – onde flui da terra para o oceano para se tornar flutuante.
Em sua borda de ataque, a geleira 79N se divide em duas, com um pequeno ramo girando diretamente para o norte. É este ramo, ou tributário, chamado Glaciar Spalte, que agora se desintegrou.
O gelo já estava fortemente fraturado em 2019; o calor deste verão foi sua ruína final. A geleira Spalte se tornou uma flotilha de icebergs.
O gelo já estava fortemente fraturado em 2019; o calor deste verão foi sua ruína final. A geleira Spalte se tornou uma flotilha de icebergs.
Observe atentamente as imagens de satélite e as altas temperaturas do ar registradas na região são óbvias pelo grande número de lagoas de derretimento que ficam no topo da plataforma de gelo.
A presença de tal água líquida é freqüentemente problemática para plataformas de gelo. Se preencher fendas, pode ajudar a abri-las. A água empurra as fissuras para baixo, conduzindo-as até a base da plataforma em um processo conhecido como hidrofratura. Isso vai enfraquecer uma plataforma de gelo.
Oceanógrafos também documentaram temperaturas mais altas do mar, o que significa que a plataforma de gelo está quase certamente sendo derretida por baixo também.
“79N tornou-se ‘a maior plataforma de gelo do Ártico remanescente’ apenas recentemente, depois que a geleira Petermann no noroeste da Groenlândia perdeu muita área em 2010 e 2012”, explicou o professor Jason Box do Serviço Geológico da Dinamarca e Groenlândia (GEUS).
“O que torna o 79N tão importante é a forma como ele está preso ao manto de gelo interno, e isso significa que um dia – se o clima esquentar como esperamos – esta região provavelmente se tornará um dos principais centros de ação para o degelo da Groenlândia. “
A corrente de gelo do nordeste da Groenlândia drena cerca de 15% do manto de gelo interno. O riacho canaliza seu gelo pela N79 ou pelo membro glacial ao sul, Zachariae Isstrom. Zachariae já perdeu grande parte de sua área de plataforma de gelo flutuante.
O professor Box disse que o N79 pode resistir por mais tempo porque foi encurralado em sua extremidade dianteira por algumas ilhas. Isso confere um certo grau de estabilidade. Mas, ele acrescentou, a prateleira continua a diminuir, embora principalmente mais para trás ao longo do tronco.
“Isso provavelmente fará com que o N79 se desintegre do meio, o que é único. Mas acho que isso não acontecerá nos próximos 10 ou 20 anos. Quem sabe?” ele disse à BBC News.
Julho testemunhou outra grande estrutura de plataforma de gelo no Ártico perder uma área significativa. Esta era a plataforma de gelo de Milne na margem norte da Ilha Ellesmere, no Canadá.
Oitenta quilômetros quadrados se libertaram de Milne, deixando um segmento ainda seguro de apenas 106 quilômetros quadrados. Milne era o maior remanescente intacto de uma plataforma mais ampla que cobria 8.600 km2 no início do século XX.
O ritmo acelerado de derretimento na Groenlândia foi sublinhado em um estudo no mês passado que analisou dados dos satélites Grace-FO americanos-alemães. Essas espaçonaves são capazes de rastrear mudanças na massa de gelo, sentindo mudanças na força da gravidade local. Eles pesam essencialmente a camada de gelo.
A missão Grace concluiu que 2019 foi um ano recorde, com a camada de gelo perdendo cerca de 530 bilhões de toneladas. Isso é água derretida suficiente escorrendo da terra para o oceano para elevar o nível do mar em 1,5 mm.
