Inundação intensa em ilha as girafas estão sendo levadas para a segurança em jangadas personalizadas construídas pela comunidade
Presas em uma ilha que encolheu no meio de um lago inundado cheio de crocodilos, oito girafas ameaçadas de extinção enfrentaram um desafio que deixaria James Bond preocupado.
Mas, entrando em ação, conservacionistas, oficiais do governo e membros da comunidade local da Ruko Community Wildlife Conservancy, no Quênia, tentaram construir uma “balsa de girafas” para transportá-los através do lago para a segurança de terra firme.
As girafas encalhadas são da subespécie de girafa de Rothschild, das quais apenas 1.600 permanecem na natureza, tornando-se uma das populações distintas de girafa mais ameaçadas de extinção. A Ilha Longicharo no Lago Baringo nem sempre foi uma ilha, mas sim uma península que se tornou uma após anos de intensas inundações.
As girafas, que foram transferidas para lá para mantê-las seguras em 2011, foram mantidas alimentadas e saudáveis por guardas-florestais que viajavam para o rio em barcos. Com mais inundações no horizonte, as autoridades concordaram que, com a ilha continuando a encolher, a ameaça de perder os animais valiosos era muito grande.
Operação Girafa Jangada
Como um dos maiores de sua espécie, construir a balsa de girafas não era um truque. Teria que ser uma embarcação forte – equilibrada para a frente e para trás.
As girafas de Rothschild podem ter até 20 pés de altura (5,8 metros) e pesar até 2.500 libras (1.133 kg). Além disso, seu alto centro de gravidade significava que seria particularmente perigoso mantê-los em pé em um barco, especialmente se a visão de um crocodilo os assustasse.
Por vários meses, as girafas se familiarizaram com a nave de resgate até que a equipe sedou e vendou Asiwa, uma fêmea adulta, e fez a viagem com sucesso.
O Gizmodo trocou um e-mail com David O’Connor, presidente da Save Giraffes Now, uma organização sem fins lucrativos que participou do ousado resgate, que disse: “a estrutura retangular de aço foi projetada e construída especificamente para transportar girafas altas e pesadas”.
“A barcaça flutua sobre uma série de tambores vazios, para flutuar. As laterais reforçadas impediram Asiwa de pular enquanto a barcaça era gentilmente manobrada por barcos ”, explicou.
“Asiwa sempre foi uma prioridade para a equipe em campo, já que ela era a mais vulnerável”, diz o post triunfante do Instagram de Save The Giraffes “É um alívio para todos os envolvidos tê-la levado em segurança para o continente e temos certeza que ela está gostando do espaço em sua nova casa! ”
De volta à terra firme, Asiwa e as outras girafas serão colocadas em uma reserva especial de 4.400 acres com uma cerca alta e segura que deve mantê-las protegidas de predadores e caçadores furtivos.
