Paquistão diz que bombardeio do Irã não ficará sem resposta enquanto guerra se espalha no Oriente Médio

Um ataque aéreo iraniano dentro do Paquistão na terça-feira, que o Irã disse ter como alvo campos de treinamento de militantes, deixou as autoridades paquistanesas diante de uma difícil decisão sobre retaliar e potencialmente expandir a turbulência que varreu o Oriente Médio.

As relações entre o Paquistão e o vizinho Irã atingiram um novo nível baixo após o ataque do Irão na agitada região do Baluchistão, com o Paquistão a relatar vítimas civis, incluindo crianças, e a alertar que a violação da sua soberania poderia ter consequências graves. Na quarta-feira, o Paquistão expulsou o embaixador iraniano em Islamabad e chamou de volta o seu próprio embaixador no Irã.

Num comunicado, o Paquistão disse que “se reserva o direito de responder” ao que chamou de ataque ilegal e não provocado.

“A responsabilidade pelas consequências recairá diretamente sobre o Irão”, acrescentou.

Ataques iranianos em países vizinhos

Mas, para além dos protestos e avisos diplomáticos, não ficou imediatamente claro se o Paquistão, que está a recuperar de crises políticas e económicas e se dirige para eleições parlamentares no próximo mês, está em posição de contra-atacar militarmente ou de entrar num conflito prolongado com o Irã .

O Irã tem sido encorajado desde o início da guerra em Gaza, em Outubro, utilizando forças por procuração contra Israel e os seus aliados e aumentando o risco de um conflito regional em espiral. Na terça-feira, Teerã utilizou as suas próprias forças armadas para atacar o Paquistão e o Iraque, respondendo ao que disse serem ataques terroristas dentro do Irã, exacerbando as tensões na região.

“Se o Paquistão reagir, corre o risco de ser arrastado para os conflitos no Médio Oriente que evitou até agora”, disse Husain Haqqani, antigo embaixador do Paquistão que é agora um estudioso da diplomacia. “Se não retaliar, parecerá fraco mais uma vez, e isso terá consequências para o prestígio das suas forças armadas.”

Muhammad Ashfaque Arain, antigo marechal da Força Aérea Paquistanesa, destacou a posição delicada em que o Paquistão se encontrava, com um governo provisório no comando até às eleições.

“O ataque iraniano é um desenvolvimento muito sério”, disse ele. “O facto de não haver um governo eleito complica a resposta.”

Arain observou que, com o ataque iraniano em território paquistanês, o Paquistão enfrentava relações problemáticas com três dos seus vizinhos. Embora a Índia seja há muito um adversário , os laços do Paquistão com o Afeganistão também se deterioraram nos últimos meses , com autoridades paquistanesas a acusarem os talibãs afegãos de fornecerem abrigo a grupos militantes, incluindo o seu aliado, os talibãs paquistaneses, uma alegação que o grupo afegão rejeitou.

A recente política do Paquistão de expulsar estrangeiros indocumentados , na sua maioria afegãos, prejudicou ainda mais as relações.

Em 15 de dezembro, Jaish al-Adl atacou uma delegacia de polícia no sudeste do Irã, matando 11 policiais. Logo após o ataque, as autoridades iranianas culparam as fracas medidas de controle da fronteira paquistanesa e alegaram que militantes haviam atravessado o país para realizar o ataque.

O Paquistão, por sua vez, acusou o Irão de apoiar separatistas no Baluchistão, uma província do sudoeste do Paquistão rica em petróleo e outros recursos naturais que tem sido palco de uma insurgência durante décadas. As autoridades paquistanesas também citam a prisão em 2016 de um oficial da marinha indiana no Baluchistão como prova de que a espionagem indiana apoiada pelo Irão está a apoiar a insurgência Baluch.

O ataque de terça-feira não foi a primeira vez que as forças iranianas atingiram o Paquistão, mas foi o ataque mais profundo no território paquistanês. Em 2021, o Irã recuperou dois soldados iranianos que estavam mantidos como reféns por Jaish al-Adl dentro do território paquistanês. Em 2017, a Força Aérea do Paquistão abateu um drone iraniano.

O último ataque iraniano, em meio às crescentes tensões políticas no Paquistão antes das eleições marcadas para 8 de fevereiro, foi aparentemente programado para tirar vantagem dessa turbulência, disseram analistas.

Imran Khan, o antigo primeiro-ministro que acusa os militares paquistaneses de destituirem o seu governo, está na prisão . Os seus apoiantes lançaram uma enxurrada de críticas aos militares do país, que têm lutado para conter a popularidade do antigo primeiro-ministro.

Ahmed Quraishi, um analista baseado em Islamabad que se concentra no Médio Oriente, sublinhou esse contexto. “O momento é extremamente importante, perturbando o Paquistão no meio de uma crise política prolongada que esgotou as instituições estatais”, disse ele.

O Irão parece ver “uma fraqueza no Paquistão”, acrescentou Quraishi. “Não creio que os paquistaneses possam permitir-se deixar este incidente passar sem resposta. Mas a retaliação, sempre que acontecer, será rápida e manterá um elemento surpresa.”

É altura de parar de falar sobre o risco de a guerra em Gaza se espalhar por outras partes do Médio Oriente. Já aconteceu.

As esperanças de conter o que está a acontecer baseiam-se no facto de o nível ainda ser relativamente baixo, em comparação com os piores cenários de guerra regional

Israel está bombardeando a Faixa de Gaza. O Hezbollah ataca o norte de Israel; Os Houthis estão atacando o sul do país, ambos apoiados pelo Irã.

O Irã ataca um grupo apoiado por Israel no Paquistão, um dia depois de disparar mísseis balísticos contra bases de inteligência israelitas na Síria e no Iraque.

Israel ataca Beirute, no Líbano, para matar um líder do Hamas. Os navios transportam armas iranianas para os Houthis, um grupo rebelde iemenita que, por sua vez, atacou navios de carga ocidentais no Mar Vermelho. Os EUA e o Reino Unido bombardeiam alvos Houthi no Iémen.

O Oriente Médio, uma região que abrange países desde o Mediterrâneo Oriental até ao Golfo Pérsico, está a viver uma rede de conflitos interligados numa escala sem precedentes na história moderna da região.
Há
semanas, os Estados Unidos expressaram receios de que o conflito “original” entre Israel e o Hamas em Gaza pudesse espalhar-se para a região, desencadeando potencialmente um emaranhado de conflitos paralelos entre potências regionais como o Irã.