Mancha solar gigante apontada para a Terra vira motivo de preocupação
Uma mancha solar gigante, apelidada de AR3590, tem ganhado as manchetes por sua atividade explosiva depois de desencadear a explosão solar mais poderosa em mais de seis anos, em fevereiro. E isto está a levantar preocupações sobre a actividade do Sol e o potencial de eventos climáticos espaciais prejudiciais.
AR3590 surgiu no lado do Sol voltado para a Terra em meados de fevereiro e rapidamente se transformou em um gigante, ultrapassando o nosso planeta em tamanho. Em seguida, liberou uma dupla de explosões de classe X, o tipo mais potente, em um único dia, em 21 de fevereiro, seguida por uma explosão massiva de X6.3 no dia seguinte.
Embora essas explosões tenham causado apagões temporários de rádio, felizmente não desencadearam ejeções de massa coronal (CMEs) – nuvens de partículas carregadas que podem interromper as redes elétricas e as comunicações na Terra.
Essas manchas solares aparecem onde o Sol é mais ativo internamente e seu número varia de acordo com o ciclo solar de aproximadamente 11 anos.
Originalmente previsto para o final deste ano, os cientistas acreditam agora que o máximo solar poderá chegar muito mais cedo, possivelmente no primeiro semestre de 2024, e com intensidade ainda maior do que o previsto. Isto significa que a probabilidade de poderosas tempestades solares impactarem a Terra nos próximos anos aumentou significativamente, mesmo que o AR3590 não entre em erupção novamente.
Pelo lado positivo, o aumento da atividade solar também pode se traduzir em mais eventos de aurora – também conhecidos como deslumbrantes luzes do norte!
