Megafoguete da SpaceX de Elon Musk sobrevive ao retorno à Terra em seu quarto vôo de teste; vídeos
A SpaceX lançou o foguete mais poderoso do mundo em seu quarto vôo na quinta-feira, colocando com sucesso o estágio superior da nave estelar da empresa no espaço e, em seguida, trazendo-o de volta durante o calor da reentrada para uma queda aparentemente controlada no Oceano Índico, apesar dos graves danos a pelo menos uma barbatana de direção.
O gigantesco impulsionador do primeiro estágio Super Heavy também realizou uma descida controlada para um pouso “suave” no Golfo do México depois de impulsionar a nave estelar para fora da atmosfera inferior. Foi a primeira vez que ambas as etapas conseguiram cumprir os objetivos principais do voo de teste.
“Apesar da perda de muitas peças (de proteção térmica) e de uma aba danificada, a Starship conseguiu pousar suavemente no oceano!” O fundador da SpaceX, Elon Musk, disse no X. “Parabéns equipe @SpaceX por uma conquista épica!”
O foguete de 397 pés de altura decolou da instalação de vôo “Starbase” da SpaceX em Boca Chica, Texas, às 8h50 EDT, partindo da Costa do Golfo com a potência de 33 motores Raptor que queimam metano no primeiro estágio Super Heavy .
Com Musk observando do centro de controle de lançamento da empresa, segurando um de seus filhos no colo, a Super Heavy-Starship subiu de sua plataforma no topo de um jato brilhante de escapamento em chamas, formando um arco para o leste enquanto acelerava em direção ao céu.
Capaz de gerar 16 milhões de libras de empuxo durante os estágios iniciais do vôo, o foguete é de longe o lançador mais poderoso já construído, com mais que o dobro do empuxo de decolagem do ônibus espacial, do lendário programa Apollo da NASA, Saturno 5, e do foguete do Sistema de Lançamento Espacial. projetado para o foguete lunar Artemis da agência.
Apesar de um Raptor ter desligado mais cedo, o Super Heavy impulsionou o estágio superior da nave estelar para fora da densa atmosfera inferior e depois separou-se, deu meia-volta e reiniciou vários motores para reverter o curso e voltar para a Costa do Golfo. A nave estelar, entretanto, movida por seis Raptors próprios, continuou a escalada para o espaço por conta própria.
Pela primeira vez no programa de testes, o Super Heavy realizou uma descida controlada, ligando três motores para desacelerar para a queda em meio a ondas de gritos e aplausos na fábrica da SpaceX em Hawthorne, Califórnia, enquanto imagens de televisão ao vivo mostravam a cauda do impulso. espirrando na água.
A nave estelar de 160 pés de altura, entretanto, atingiu a sua trajetória suborbital planeada conforme planeado e depois deu a volta ao mundo antes de cair novamente na atmosfera. As transmissões ao vivo da televisão mostraram o foguete banhado pelo brilho vermelho da fricção atmosférica enquanto caía de barriga para trás na baixa atmosfera.
Durante o terceiro voo de teste do foguete em março, a Starship não sobreviveu ao encontro com o atrito atmosférico, quebrando-se em grandes altitudes. Desta vez, o veículo parecia estável enquanto mergulhava de volta à Terra, banhado em plasma superaquecido que podia ser visto engolindo a barriga e as aletas de direção do foguete.
À medida que a descida continuava, uma câmera mostrou o calor corroendo uma barbatana de direção, com pedaços de detritos em chamas sendo arrancados.
“Isso é um roedor de unhas!” exclamou a comentarista da SpaceX Kate Tice.
