Após seis semanas, os terremotos em La Palma injetam mais magma no sistema

Após seis semanas de atividade eruptiva, o vulcão Palmero continua a impressionar profundamente a população e as paisagens do Vale do Aridane e, por enquanto, não mostra nenhum sinal de fraqueza.

A deformação do solo é mantida, a pluma emite milhares de toneladas de dióxido de enxofre e os terremotos não param.

Na última semana, cerca de 1.300 terremotos foram localizados em La Palma, ou seja, uma média diária de 180. A população chega a se sentir 15 em um dia. Principalmente aquelas que ocorrem em profundidades médias com magnitudes superiores a 3,5 e aquelas que, a mais de 30 quilômetros de profundidade, fazem tremer todo o edifício da ilha com magnitudes superiores a 4.

Juan Carlos Carracedo: “É difícil saber quando o magma estará exausto porque ele pode se alimentar de câmaras profundas”

Mas o que acontece sob a crosta sobre a qual repousa La Palma? A que se devem os terremotos?

” Existem muitas explicações possíveis. Talvez o mais plausível seja que o feedback esteja ocorrendo nas câmaras magmáticas mais profundas do sistema . Com a erupção atual, de vez em quando ela se esvazia. É preciso reabastecê-lo e ocorrem terremotos que fazem o magma subir ”, diz o vulcanólogo Juan Carlos Carracedo.

Essa alimentação pode ser intermitente e torna difícil prever quando o reservatório de magma se esgotará. «É como se tivéssemos um carro com gasolina para circular 200 quilómetros. Supõe-se que, uma vez que a gasolina do tanque seja gasta, o carro pare, mas se tivermos latas de gasolina sobressalentes, podemos continuar indefinidamente até que as esgotemos. Na erupção, isso pode ser o feedback que vem do fundo ”, destaca o professor aposentado do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC).

Seu colega do CSIC, o vulcanologista Vicente Soler, concorda plenamente com Carracedo. “ A erupção não é um esvaziamento contínuo de uma grande câmara de magma, como quando um pneu é furado. Isso é mais complexo. Alimenta-se de diferentes bolsões que atingem essas profundezas e, no impulso para a superfície, causam terremotos até rompem e retroalimentam a erupção ”, explica o cientista que não acredita que esses terremotos se devam ao colapso dos conduítes. através do qual o magma se move. “Isso é dito e discutido, mas nesse tipo de erupção não vejo apenas essas lacunas”, ressalta ele ao pé do vulcão.

Além disso, Soler destaca que os terremotos mais profundos estão localizados no local onde se originou o enxame sísmico de 11 de setembro, na cordilheira Cumbre Vieja, próximo à ermida de Santa Cecília. “Essa intrusão percorreu sete quilômetros e subiu até uma profundidade de 10 quilômetros, desviando para o oeste ” , explica o especialista que entende que o magma encontra dois obstáculos em seu caminho para a superfície; a primeira, em grande profundidade e a segunda, em média. Mas como ocorrem os terremotos?

«Existem duas zonas com magma acumulado, uma entre 30 e 40 quilómetros, outra entre 10 e 15. Esta acumulação de magma pressiona as rochas do manto superior, sob a crosta oceânica e a construção insular. O magma tensiona a rocha e ela se deforma, suportando a deformação, até que não pode mais e se rompe. Esta ruptura, tanto no manto superior como sob a crosta oceânica e a construção insular, gera fissuras, fracturas ou falhas ”, explica José Mangas, Professor de Geologia da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria. Fissuras, diz ele, são as menores rachaduras geradas por terremotos com magnitudes menores que 2. Fraturas, um pouco maiores, são causadas por terremotos com magnitudes entre 2 e 3, e enquanto as falhas – lacunas que podem medir dezenas de metros-, são causadas por terremotos de magnitude superior a 4 ou 5.

Por outro lado, os terremotos produzem ondas de três tipos: aquelas que geram movimento para frente e para trás; aquelas que provocam uma oscilação da direita para a esquerda e as ondas de superfície que empurram em direção aos quatro eixos cartesianos e causam mais danos.

Felizmente, uma vez que rachaduras e falhas já foram geradas, é difícil que surjam novas. “O sistema funciona como uma panela de pressão. Enquanto a válvula funcionar, ela não vai explodir ”, afirma.

Em qualquer caso, é difícil desvendar o que acontece nas entranhas de La Palma. “A instrumentação dá mil voltas à usada na Teneguía, mas não sabemos o que está lá embaixo” , explica a geóloga do ULPGC, María del Carmen Cabrera, que diz que não há dados suficientes sobre as erupções históricas que dão pistas sobre isso. Além disso, a geologia, como ciência, tem um longo caminho a percorrer. «Antes, colocava-se uma trombeta no ventre das grávidas para ouvir o coração do bebé. Hoje, nos ultrassons, você até vê com quem é. Continuamos com a trombeta ”, diz o professor de Geodinâmica Externa que aplaude o esforço feito para monitorar o vulcão com os meios existentes