Apple anuncia ‘modo de bloqueio’ para proteger seus dispositivos contra ataques de ‘spyware’

A Apple  anunciou  na quarta-feira que lançará um novo recurso chamado ‘Lockdown Mode’ no outono, cujo principal objetivo será proteger seus dispositivos contra ataques de ‘spyware’.

A empresa diz que o recurso fornecerá proteção adicional para “um número muito pequeno de usuários” cujos dispositivos podem ser alvo de ataques cibernéticos de spyware financiados pelo governo.

O modo de bloqueio incluirá as seguintes proteções:

• Mensagens: A maioria dos anexos de mensagens, exceto imagens, será bloqueada. Alguns recursos, como a visualização de links, serão desativados.
• Navegação na Web: Algumas tecnologias complexas da Web, como compilação JavaScript just-in-time (JIT), serão desabilitadas, a menos que o usuário exclua um site confiável do modo de bloqueio.
• Serviços da Apple: solicitações e convites de serviço recebidos, incluindo chamadas do FaceTime, serão bloqueados se o usuário não tiver enviado anteriormente uma chamada ou solicitação ao iniciador.
• As conexões com fio a um computador ou acessórios serão bloqueadas quando o iPhone estiver bloqueado.
• Os perfis de configuração não podem ser instalados e o dispositivo não pode ser registrado no gerenciamento de dispositivos móveis (MDM) enquanto o modo de bloqueio estiver ativado.

Além disso, será necessário reiniciar o dispositivo para ativar o modo.

A empresa deu esse passo depois que um escândalo estourou em 2021, quando foi divulgado que autoridades em vários países usaram o software espião Pegasus, da empresa israelense NSO Group, para invadir os telefones de jornalistas e ativistas. A revelação foi publicada pela organização jornalística Forbidden Stories e vários meios de comunicação estrangeiros, incluindo The Washington Post , The Guardian , Haaretz e Les Echos . 

Entre os países cujos governos usaram o Pegasus contra a imprensa estão, segundo a investigação, Azerbaijão, Cazaquistão, Índia, Israel, Bahrein, México, Marrocos, Ruanda, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Em novembro de 2021, a Apple processou o NSO Group por policiar os proprietários de seus dispositivos.

A empresa observou que continuará a fortalecer o modo de bloqueio e adicionar novas proteções ao longo do tempo. Ele também oferecerá até US$ 2 milhões  como recompensa aos pesquisadores que encontrarem maneiras de invadir o modo de bloqueio e ajudar a melhorar seu nível de proteção. Este é o pagamento máximo de recompensa mais alto do setor. 

“Há agora evidências inegáveis, decorrentes de pesquisas do Citizen Lab e outras organizações, de que a indústria de vigilância mercenária está facilitando a disseminação de práticas autoritárias e abusos massivos de direitos humanos em todo o mundo”, disse Ron Deibert, diretor do Citizen Lab, um grupo de pesquisa grupo da Universidade de Toronto.

“Eu aplaudo a Apple por estabelecer esta importante concessão, que enviará uma mensagem forte e ajudará a nutrir pesquisadores independentes e organizações de defesa que responsabilizam os fornecedores de software de espionagem comercial pelos danos que estão infligindo a pessoas inocentes”.