As temperaturas aumentam conforme a onda de calor histórica atinge o oeste dos EUA e Canadá
Ondas de calor ‘extremas e prolongadas’ levantam preocupações para os idosos, sem casa e outras pessoas particularmente vulneráveis
Autoridades no oeste dos Estados Unidos e Canadá estão alertando os residentes para tomarem precauções, pois uma onda de calor histórica atingiu a região no sábado, elevando as temperaturas e forçando as autoridades locais a abrir centros de resfriamento de emergência.
Todos os estados americanos de Washington e Oregon e partes de Idaho, Wyoming e Califórnia estavam sob alerta de calor excessivo, já que as temperaturas aumentariam drasticamente durante o fim de semana e na próxima semana, disse o Serviço Meteorológico Nacional (NWS)
“Este evento provavelmente será uma das ondas de calor mais extremas e prolongadas na história registrada do noroeste do interior”, disse o NWS.
Em toda a região, espera-se que dezenas de temperaturas máximas diárias sejam atingidas, com recordes mensais e até mesmo históricos sob risco de queda, disse o serviço.
Algumas das áreas afetadas geralmente estão acostumadas a climas mais amenos – e muitos residentes não têm ar condicionado, o que levantou preocupações sobre a segurança de idosos, pessoas sem casa e outras pessoas particularmente vulneráveis ao calor extremo.
O tempo quente fez com que os agricultores se esforçassem para colher as safras antes que apodrecessem na videira e os gerentes de pesca trabalhando para manter o ameaçado salmão vermelho protegido da água do rio muito quente.
Lojas de condicionadores de ar portáteis e ventiladores se esgotaram, alguns hospitais cancelaram clínicas de vacinação ao ar livre, cidades abriram centros de resfriamento, times de beisebol cancelaram ou aumentaram os jogos de fim de semana e concessionárias se prepararam para possíveis quedas de energia.
Autoridades do condado de Multnomah, Oregon, pediam voluntários para ajudar os centros de resfriamento da equipe, enquanto a Portland General Electric anunciou que tinha cerca de 120 equipes trabalhando no fim de semana para responder a quaisquer interrupções, embora a concessionária disse que não previa interrupções no serviço.
Em Seattle, Washington, o residente James Bryant pegou um ar-condicionado prevendo o calor extremo. A maioria das residências da cidade não possui ar condicionado. “Minha casa já está quente, então, com o aquecimento adicional nos próximos dias – tenho filhos, tenho que garantir que eles não fiquem muito quentes também”, disse Bryant.
Registros de ‘Pulverização’
Ao norte da fronteira, o governo canadense também emitiu um alerta de calor para partes das províncias ocidentais de British Columbia, Alberta e Saskatchewan, bem como Yukon e os Territórios do Noroeste.
“Gosto de quebrar um recorde, mas isso é como estilhaçá-los e pulverizá-los”, disse o climatologista sênior da Environment Canada, David Phillips, à agência de notícias local CTV News. “É mais quente em partes do oeste do Canadá do que em Dubai.”
A onda de calor veio depois que dados oficiais mostraram que no início deste mês, 88 por cento do oeste dos EUA estava em um estado de seca agravado pela mudança climática. Os lagos têm níveis historicamente baixos e restrições foram impostas ao uso da água em toda a região.
