Ataques houthis contra navios no Mar Vermelho representam “uma grande ameaça a economia global”; entenda

À medida que uma das principais rotas comerciais do mundo enfrenta a ameaça de encerramento, existe o receio de que possa inviabilizar uma frágil economia global.

Na semana passada, os rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no Iémen dispararam mísseis contra navios porta-contentores no Mar Vermelho.

Esta é uma grande ameaça para o comércio global, dado que mais de 12 por cento do comércio global transita ao longo desta rota, tal como mais de 40 por cento do comércio da Europa com a Ásia.

Grande parte do combustível não refinado da Austrália provém do Médio Oriente e grande parte do nosso comércio com a União Europeia também transita através do corredor.

A Austrália foi convidada a aderir a uma coligação marítima liderada pelos Estados Unidos para proteger o tráfego através do Mar Vermelho.

Mas os ataques não só aumentaram as tensões militares, como também perturbaram os fluxos comerciais globais.

Várias companhias marítimas começaram a desviar navios da região para navegar em torno de África.

O reencaminhamento acrescenta tempo e custo às viagens, o que causou um aumento nos preços do petróleo e nos prémios de seguro contra riscos de guerra.

Também reacendeu os receios de que as tensões no Médio Oriente possam perturbar ainda mais a economia mundial.

Por que os Houthis estão atacando navios porta-contêineres?

Os Houthis representam um movimento xiita que há anos luta contra o governo de maioria sunita do Iêmen.

O grupo tem como alvo navios na região há algum tempo, mas os ataques aumentaram desde o início da guerra Israel-Hamas.

Os rebeldes disseram que esses ataques continuarão contra navios relacionados com Israel, para apoiar o Hamas e como protesto contra a guerra de Israel em Gaza.

O grupo utiliza drones, helicópteros, mísseis e outras armas, algumas disparadas de locais tão distantes como Sanaa, capital do Iémen, a mais de 1.500 quilómetros de distância.

“É o tipo de escalada que teria sido difícil de imaginar, há apenas alguns meses”, segundo Hannah Porter, responsável sénior de investigação no Iémen do Grupo ARK.

Ela disse à France 24 que os ataques dos Houthis foram um “movimento de propaganda” e não uma estratégia militar.

“Durante anos, basicamente desde a fundação do movimento Houthi, eles têm sido inflexíveis em que gostariam de se envolver militar e ideologicamente com Israel, em teoria para libertar a Palestina”, explicou ela.

“E, claro, agora eles têm as capacidades militares para, pelo menos fisicamente, alcançar Israel, com os seus mísseis e drones, embora não causem realmente nenhum dano, e têm como alvo navios no Mar Vermelho”.

Por que o Mar Vermelho é importante para o transporte marítimo?

O Mar Vermelho alimenta diretamente o Canal de Suez – uma via navegável movimentada com navios que viajam da Ásia para a Europa sem ter de navegar pelo continente africano.

É essencial para o transporte de uma variedade de mercadorias, incluindo petróleo e gás, bem como produtos alimentares, roupas e automóveis.

O Mar Vermelho tem o Canal de Suez no extremo norte e o Estreito de Bab el-Mandeb no extremo sul, levando ao Golfo de Aden.

Como os ataques Houthi estão impactando o comércio mundial?

Os ataques fizeram com que grandes empresas paralisassem temporariamente os seus carregamentos através do Mar Vermelho.

A gigante petrolífera BP disse que “decidiu interromper temporariamente todos os trânsitos através do Mar Vermelho”, incluindo embarques de petróleo, gás natural liquefeito e outros suprimentos de energia.

A empresa disse que iria “manter esta pausa de precaução sob revisão contínua, sujeita às circunstâncias à medida que evoluem na região”.

As principais companhias marítimas, incluindo a gigante ítalo-suíça MSC, a francesa CMA CGM, a alemã Hapag-Lloyd, a belga Euronav e a dinamarquesa AP Moller-Maersk, pararam de usar a rota até novo aviso.

Estas empresas transportam grandes bens de consumo entre a Ásia e a Europa, e agora têm de redireccionar a rota em torno do Cabo da Boa Esperança, no fundo de África.

Isto acrescenta tempo e custo às viagens e pode causar atrasos no recebimento das mercadorias pelos consumidores.

Os atrasos são possíveis para bens de consumo?

A S&P Global Market Intelligence prevê que os trânsitos interrompidos interromperão os serviços, cobrindo até 85% de todas as travessias da frota de contentores no Canal de Suez.

Diz que 300 categorias industriais e 6.000 produtos, indicando que 14,8 por cento de todas as importações da Europa, Médio Oriente e Norte de África foram enviadas da Ásia e do Golfo por via marítima.

Isso incluiu 21,5% de petróleo refinado e 13,1% de petróleo bruto.

E quanto ao impacto nos preços do petróleo e do gás?

Uma redução nas travessias de produtos de base através do Canal de Suez “pode conduzir a uma bifurcação no petróleo, no petróleo refinado e em outras mercadorias entre os mercados da Ásia e da bacia do Atlântico, e potencialmente mais volatilidade nos preços”, disse Rogers.

Na terça-feira, os futuros do petróleo Brent subiram 10 centavos, ou 0,15%, para US$ 78,07 o barril. O West Texas Intermediate manteve-se acima de US$ 72 por barril.

“Os riscos potenciais causados ​​pelas perturbações no fornecimento e pela agitação no Médio Oriente poderão trazer uma volatilidade significativa aos mercados petrolíferos”, segundo Tina Teng, analista da CMC Markets.

“Os mercados petrolíferos poderão enfrentar ainda mais pressões ascendentes se as tensões geopolíticas aumentarem.”

Gregory Brew, historiador do petróleo e analista do Eurasia Group, afirma: “Se mais companhias marítimas desviarem o seu tráfego e se a interrupção durar mais de uma ou duas semanas, os preços provavelmente subirão ainda mais”

O que a comunidade internacional está fazendo em resposta?

Os Estados Unidos e outros países estão a criar uma nova força para proteger os navios que transitam no Mar Vermelho.

Na terça-feira, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, anunciou a criação de uma força naval multinacional chamada “Operação Guardião da Prosperidade”.

“Este é um desafio internacional que exige ação coletiva”, disse ele.

O Reino Unido, Bahrein, Canadá, França, Itália, Holanda, Noruega, Seicheles e Espanha juntar-se-ão aos EUA na nova missão, disse Austin.

A Austrália foi inicialmente solicitada pelos EUA a fornecer um navio de guerra como parte da iniciativa, mas isso parece improvável.

O tesoureiro Jim Chalmers disse que o governo australiano já contribuiu para a segurança marítima naquela “parte muitas vezes perigosa do mundo”.

Embora o governo tenha dito que está considerando o pedido, também poderia enviar mais pessoal de defesa australiano para a região.