Bill Gates apresenta proposta para projeto ambicioso no Reino Unido
A empresa de energia TerraPower, de propriedade do bilionário Bill Gates, apresentou uma proposta ao governo do Reino Unido na quarta-feira para construir mini reatores nucleares (SMRs) de última geração no país. Este é seu primeiro empreendimento fora dos EUA, onde a construção de sua primeira fábrica já começou.
Em uma carta enviada ao Departamento de Segurança Energética e Zero Líquido do Reino Unido, a empresa delineou sua intenção de submeter o projeto de seu reator modular Natrium para aprovação regulatória. “Há um interesse e uma oportunidade significativos para os Estados Unidos e o Reino Unido cooperarem na implantação de usinas nucleares avançadas na próxima década”, disse Chris Levesque, presidente e CEO da empresa.
Este reator de última geração utiliza um sistema de armazenamento de calor de sódio fundido, o que lhe permite aumentar rapidamente sua produção de energia durante os horários de pico e gerar economias significativas em comparação ao uso de água. A tecnologia de armazenamento permite que uma planta Natrium “se integre perfeitamente com energia renovável e leve a uma descarbonização mais rápida e econômica da rede elétrica”, observou a empresa.
Competição acirrada
O pedido de aprovação da TerraPower aumentará ainda mais a pressão sobre a Rolls-Royce, que está competindo para dominar o desenvolvimento da tecnologia mininuclear no Reino Unido, relata o The Daily Telegraph.
Nesse sentido, a gigante britânica de engenharia já está enfrentando uma batalha para ter seu projeto de tecnologia SMR aprovado depois que o governo lançou uma licitação competitiva para o miniprograma nuclear do país. A GE Hitachi, a Holtec e a Westinghouse também foram selecionadas, juntamente com a Rolls-Royce, para a licitação, com uma decisão final esperada para meados do ano.
