CDC dos EUA alerta sobre novos casos de gripe aviária, após segunda infecção humana ligado a vacas

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Um trabalhador leiteiro do Michigan foi diagnosticado com gripe aviária – o segundo caso humano associado a um surto em vacas leiteiras nos EUA, depois de um caso ter surgido no Texas no início desta primavera.

O novo paciente apresentou sintomas oculares leves e se recuperou, disseram autoridades de saúde dos EUA e de Michigan ao anunciar o caso na tarde de quarta-feira. O trabalhador esteve em contato com vacas supostamente infectadas e o risco para o público permanece baixo, disseram as autoridades.

Um esfregaço nasal da pessoa deu negativo para o vírus, mas um esfregaço ocular deu positivo, “indicando uma infecção ocular”, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA em um comunicado.

O primeiro caso aconteceu no final de março, quando um trabalhador agrícola no Texas foi diagnosticado no que as autoridades chamaram de o primeiro caso conhecido globalmente de uma pessoa que contraiu esta versão da gripe aviária de um mamífero. Esse paciente também relatou apenas inflamação ocular e se recuperou.

O CDC disse que “casos humanos adicionais semelhantes poderiam ser identificados” dados os altos níveis do vírus no leite cru de vacas infectadas e a extensão da propagação em vacas leiteiras.

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) disse acreditar que o leite não pasteurizado é o principal vetor de transmissão do vírus entre as vacas, embora as autoridades não saibam exatamente como ele se espalha.

Para limitar a transmissão no gado, o USDA começou no final de abril a exigir que as vacas leiteiras apresentassem resultados negativos antes de serem transportadas através das fronteiras estaduais.

“É provável que haja vários casos decorrentes da exposição a vacas infectadas e ao seu leite entre trabalhadores agrícolas”, disse o Dr. Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária em Baltimore, Maryland.

“O principal é garantir que os testes sejam amplos o suficiente para capturá-los”, acrescentou.

Desde 2020, o vírus da gripe aviária tem-se espalhado entre mais espécies animais – incluindo cães, gatos, gambás, ursos e até focas e botos – em vários países. A detecção na pecuária dos EUA no início deste ano foi uma reviravolta inesperada que suscitou questões sobre a segurança alimentar e se a doença começaria a se espalhar entre os humanos.

Isso não aconteceu, embora tenha havido um aumento constante de infecções relatadas em vacas. Até quarta-feira, o vírus havia sido confirmado em 51 rebanhos leiteiros em nove estados, segundo o departamento de agricultura dos EUA.

Quinze dos rebanhos estavam em Michigan. As autoridades de saúde se recusaram a dizer quantas pessoas expostas a bovinos infectados foram testadas ou monitoradas.

O vírus foi encontrado em níveis elevados no leite cru de vacas infectadas, mas funcionários do governo dizem que os produtos pasteurizados vendidos em supermercados são seguros porque foi confirmado que o tratamento térmico mata o vírus.

O novo caso marca a terceira vez que uma pessoa nos Estados Unidos foi diagnosticada com o que é conhecido como vírus tipo A H5N1. Em 2022, uma pessoa encarcerada em um programa de trabalho contraiu o vírus enquanto matava aves infectadas em uma granja no condado de Montrose, Colorado. Seu único sintoma foi fadiga e ele se recuperou. Isso é anterior ao aparecimento do vírus nas vacas.

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