Cientistas alertam que o Mundo “não está preparado para desastres climáticos” após janeiro mais quente da história
Desde inundações mortais na Califórnia até incêndios devastadores no Chile , os cientistas alertam que o mundo não está preparado para os desastres climáticos que atingem cada vez mais frequência, à medida que o aquecimento global provocado pelo homem continua a bater recordes.
O ano mais quente da história foi seguido pelo janeiro mais quente de todos os tempos . Muitas regiões do hemisfério norte estão assoladas por ondas de calor que seriam mais normais em Junho . Os cientistas marinhos estão chocados com o calor prolongado e intenso na superfície dos oceanos .
Os cientistas dizem que o calor extremo é principalmente o resultado da atividade humana, como a queima de petróleo, gás e carvão, e o desmatamento de florestas. Esta situação foi amplificada por factores naturais, particularmente o El Niño – um fenómeno associado ao aquecimento do Oceano Pacífico – que começou no ano passado e deverá continuar até à Primavera, no mínimo.
2024 tem uma chance em três de ser ainda mais quente do que o recorde do ano passado, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA .
Quanto mais elevada for a temperatura global, maior será o risco de incêndios e inundações. Só este mês assistimos a dois registos sombrios de desastres relacionados com o clima.
O presidente chileno, Gabriel Boric, declarou dois dias de luto nacional depois que os incêndios florestais mais mortíferos de todos os tempos no país ceifaram mais de 131 vidas na região de Valparaíso .
Isto segue-se a uma seca que durou uma década na região e a uma mudança de diversas florestas naturais, que são mais resistentes ao fogo, para plantações de monoculturas, que são mais vulneráveis.
Nos Estados Unidos, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, anunciou estado de emergência porque um “rio atmosférico” – que foi sobrecarregado pelo Oceano Pacífico invulgarmente quente – despejou quantidades de chuva sem precedentes em San Diego e distritos vizinhos, matando pelo menos três pessoas.
Serão necessários estudos de atribuição para determinar até que ponto estas calamidades específicas foram provocadas por perturbações climáticas provocadas pelo homem, mas estão em linha com uma tendência mais ampla para impactos cada vez mais graves.
“Impulsionada por condições meteorológicas e climáticas extremas, a frequência de desastres relacionados com o clima aumentou dramaticamente nos últimos anos”, disse Raul Cordero, professor de clima na Universidade de Groningen e na Universidade de Santiago. “Em algumas regiões do mundo, enfrentamos catástrofes provocadas pelo clima para as quais não estamos preparados, e é pouco provável que consigamos adaptar-nos totalmente a elas.”
Richard Betts, do Hadley Centre do Met Office, no Reino Unido, disse que muitos extremos, incluindo ondas de calor mais longas, chuvas mais intensas, aumento da seca e mais incêndios, estão se tornando mais severos devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.
“Ainda podemos limitar o agravamento dos extremos se reduzirmos urgentemente as emissões de gases com efeito de estufa para zero – mas com as emissões globais ainda a aumentar, é difícil não estarmos cada vez mais preocupados com a forma como lidaremos com o que está para vir”, disse Betts.
“Já precisamos de nos adaptar às mudanças que já provocámos, e a adaptação tornar-se-á cada vez mais difícil quanto mais tempo deixarmos para reduzir as emissões.”
A principal preocupação é o que está a acontecer aos oceanos, que cobrem 71% do planeta e absorvem a maior parte do excesso de calor resultante do aquecimento global. Numa carta publicada na revista Advances in Atmospheric Science no mês passado, um grupo de cientistas alertou que as temperaturas da superfície do mar estavam “fora do normal” no ano passado, com implicações terríveis para a regulação atmosférica e a intensidade das tempestades.
Francesca Guglielmo, cientista sénior do serviço de monitorização por satélite Copernicus da União Europeia, disse que 2024 começou quando 2023 terminou com “temperaturas excepcionais e muitos eventos extremos”. Ela apontou para uma previsão recente do Centro de Supercomputação de Barcelona que sugeria que havia uma boa probabilidade de que 2024 estabelecesse um novo recorde, com as temperaturas globais a ultrapassarem 1,5ºC acima dos níveis pré-industriais pela primeira vez.
Guglielmo disse que os cientistas estão agora a considerar riscos que eram impensáveis até recentemente: “2023 quebrou tantos recordes que uma série de novas hipóteses, incluindo o início de uma nova fase na taxa de aquecimento global, foram levantadas. Essas hipóteses não eram tão prevalentes há um ano.”
