Cientistas da NASA ficam surpresos ao abrir o recipiente contendo poeira negra do asteroide Bennu
Os cientistas da NASA encarregados da missão OSIRIS-REx ficaram surpresos quando encontraram poeira abundante do asteróide Bennu cobrindo o interior do recipiente e a parte externa da cabeça de coleta de amostras, quando o abriram em 26 de setembro.
A maior parte do material está hermeticamente contida dentro do dispositivo TAGSAM ( Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism ), mas quando retiraram a tampa do recipiente que a espaçonave OSIRIS-REx deixou na Terra enquanto se dirigia para outro asteroide, isso não aconteceu. esperavam ver a grande quantidade de poeira que encontraram fora do dispositivo de coleta principal.
“O melhor ‘problema’ que podemos ter é que há tanto material que está demorando mais do que esperávamos para coletá-lo”, diz Christopher Snead, vice-curador do OSIRIS-REx, Centro Espacial Johnson da NASA, EUA. “Há muito material rico fora da cabeça do TAGSAM que é interessante por si só. É realmente espetacular ter todo esse material lá ”, acrescentou.
Análises de amostras
Os pesquisadores da NASA estão conduzindo uma análise inicial rápida da primeira amostra de poeira coletada fora da cabeça do TAGSAM para descobrir do que, aproximadamente, Bennu é feito. O estudo inicial inclui microscopia eletrônica de varredura, medições infravermelhas e possui e talvez uma indicação de suas proporções.
“Temos todas as técnicas microanalíticas que podemos aplicar para realmente decompô-lo até quase a escala atômica”, disse Lindsay Keller, membro da equipe de análise de amostras da OSIRIS-REx. “ Você tem pessoas, instrumentos e instalações de primeira linha que vão tocar esses samples ”, acrescentou.
A NASA realizará uma coletiva de imprensa na próxima quarta-feira para revelar os resultados, bem como as primeiras imagens do material. A análise da amostra global contida no TAGSAM oferecerá muito mais dados aos pesquisadores.
