Cientistas desenvolvem um adesivo de vacina impresso em 3D sem uma injeção
Os cientistas desenvolveram um ‘adesivo de vacina’ com microagulha que promete uma resposta imunológica muito maior do que as vacinas tradicionais – e tudo isso sem a dor e a ansiedade potenciais associadas às agulhas convencionais.
Embora os patches com microagulhas estejam em desenvolvimento há anos, eles têm se mostrado difíceis de fabricar com sucesso em escala. Além do mais, pode ser um desafio adaptar o mesmo adesivo para diferentes tipos de vacina.
Esta nova pesquisa supera esses problemas com uma técnica de impressão 3D avançada chamada produção de interface líquida contínua ou CLIP, usando luz ultravioleta e uma resina especial para criar os patches – patches que são consistentes em tamanho, forma e espaçamento de agulha, não importa quantos são feitos.
“Nossa abordagem nos permite imprimir diretamente em 3D as microagulhas, o que nos dá muita latitude de design para fazer as melhores microagulhas do ponto de vista de desempenho e custo”, disse o microbiologista Shaomin Tian, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill .
A facilidade e a velocidade com que esses adesivos de microagulha podem ser desenvolvidos podem levá-los a um uso muito mais amplo, dizem os pesquisadores. Além de evitar totalmente as agulhas convencionais, outra vantagem desses adesivos é que eles podem ser autoadministrados – não há necessidade de marcar uma consulta com um médico ou enfermeira para fazer a injeção.
Isso ocorre porque as agulhas curtas só precisam penetrar logo abaixo da camada superficial da pele (transdérmica), e não totalmente (subcutânea) como as vacinas tradicionais.
Os medicamentos são administrados diretamente nas proximidades das células imunológicas da pele, o que é perfeito para vacinas. Com um sistema de entrega mais eficiente, é possível que as dosagens possam ser reduzidas de acordo.
Em testes de laboratório em ratos, os pesquisadores descobriram que seu patch gerou uma resposta de células T e anticorpos específicos do antígeno cerca de 50 vezes maior do que uma injeção subcutânea tradicional aplicada sob a superfície da pele.
“Usando componentes de vacinas modelo, demonstramos que a entrega de microagulhas impressas em 3D resultou em maior retenção de carga na pele, ativação de células imunes e respostas imunes humorais e celulares mais potentes em comparação com as rotas de vacinação tradicionais”, explicam os pesquisadores em seu artigo .
A equipe afirma que seu desenho e abordagem podem ser adaptados para cobrir vacinas contra gripe, sarampo, hepatite e até mesmo COVID-19 . Não há necessidade de manuseio especial ou refrigeração no transporte, o que pode ajudar a aumentar as taxas de vacinação. Os adesivos podem até usar melhorias recentes no campo para combinar vários medicamentos no mesmo adesivo.
Embora os adesivos ainda não tenham sido testados em humanos, benefícios semelhantes aos observados em camundongos devem ser aplicados, permitindo respostas vacinais mais rápidas e eficientes a epidemias e pandemias no futuro.
Os pesquisadores não estão parados com seu adesivo de vacina de microagulha – a seguir, eles estão olhando como as vacinas de RNA (incluindo as vacinas Pfizer e Moderna COVID-19) podem ser incorporadas a este design.
“Ao desenvolver essa tecnologia, esperamos estabelecer a base para um desenvolvimento global ainda mais rápido de vacinas, em doses mais baixas, de uma maneira sem dor e sem ansiedade”, disse o engenheiro químico Joseph DeSimone da Universidade de Stanford.
