Cientistas detectam vírus mortal em duas espécies de morcegos na Índia

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Segundo estimativas da OMS, a taxa de mortalidade desse patógeno fica entre 40 e 75%, enquanto não existem medicamentos e nem vacinas contra ele.

Um grupo de cientistas do Instituto Nacional de Virologia da Índia detectou pela primeira vez a presença do vírus Nipah em duas espécies de morcegos, relata o The Times of India, que ecoa uma publicação recente no jornal ‘Journal of Infection and Public Saúde ‘.

Os animais afetados foram encontrados em março de 2020 em uma caverna no estado de Maharashtra . A descoberta foi confirmada depois que especialistas analisaram amostras de  sangue , bem como swabs de garganta e reto desses mamíferos. O principal autor da pesquisa, Pragya Yadav, observou que nenhuma das espécies presentes no estado havia mostrado anteriormente a exposição ao Nipah.

O que é o vírus Nipah e como ele é transmitido?

Segundo esclarece a Organização Mundial de Saúde (OMS), o vírus Nipah é uma zoonose , ou seja, um patógeno que é transmitido de animais para humanos, e pode ser transmitido por meio de alimentos contaminados ou após o contato com uma pessoa já infectada. O hospedeiro natural do patógeno é considerado raposas voadoras.

Embora tenha havido apenas alguns surtos desse vírus na Ásia, ele pode afetar muitos animais domésticos, além de causar uma série de doenças humanas, que vão desde infecções assintomáticas a doenças respiratórias agudas e encefalite fatal.

Quais são os sintomas?

Os indivíduos infectados costumam apresentar os seguintes sintomas: febre, dores de cabeça e musculares, vômitos, dor de garganta, tontura, sonolência ou alteração da consciência, entre outros.

A OMS destaca ainda que alguns pacientes podem desenvolver pneumonia atípica e graves problemas respiratórios. No caso de a doença causar encefalite ou convulsões, tais como, os pacientes entram em  coma em 24 a 48 horas.

A agência estima que a taxa de mortalidade do vírus Nipah esteja entre 40 e 75% , embora possa variar dependendo do surto.

Até o momento, não existem medicamentos ou vacinas capazes de derrotar esse vírus.

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