Cometa Nishimura perde a sua calda, após ser atingido por uma severa erupção solar; vídeo
O Observatório de Relações Solares Terrestres (STEREO-A) da NASA capturou uma série de imagens que mostram o momento em que o cometa C/2023 P1 é atingido por uma poderosa explosão solar, conhecida como ejeção de massa coronal (CME), que arrancou brevemente sua enorme cauda .
O objeto astronômico foi batizado de ‘Nishimura’ em homenagem ao astrônomo japonês Hideo Nishimura, que o descobriu em 11 de agosto, quando se dirigia em direção ao Sol. C/2023 P1 atingiu seu ponto mais próximo do Sol em 12 de setembro . passou a 125 milhões de quilômetros de distância do nosso planeta.
A NASA explicou que o corpo celeste é presumivelmente de origem interestelar, ou seja, vem de fora do nosso sistema solar. Da mesma forma, ele comentou que essa rocha congelada retornaria ao local de onde veio após concluir sua jornada ao redor da grande estrela.
No dia 17 de setembro, C/2023 P1 atingiu a distância mínima da enorme estrela, conhecida como “periélio”, enquanto a orbitava a uma distância de 33 milhões de quilómetros . Os astrónomos explicaram que os cometas normalmente queimam e desintegram-se à medida que se aproximam demasiado do Sol. No entanto, Nishimura conseguiu sobreviver ao encontro com a nossa estrela principal.
O cometa conseguiu sobreviver às explosões solares
A câmera HI-1, instalada na sonda espacial STEREO-A, capturou o objeto quando ele começou a se afastar do Sol. Entre 22 e 23 de setembro, a cauda iônica do cometa foi observada interagindo com uma rajada de vento solar, juntamente com o choque indireto de uma CME.
No entanto, descobriu-se que esta porção de gás e poeira se desprendeu brevemente do núcleo do corpo rochoso. O astrofísico do Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, Karl Battams, explicou que o efeito deste evento, chamado de ‘evento de desconexão’ , é temporário e “completamente inofensivo”. Além disso, ele garantiu que a cauda do cometa voltará a crescer assim que começar a expelir mais poeira e gás.
Segundo o portal Space.com, esta não é a primeira vez que o C/2023 P1 perde a cauda, já que no início de setembro foi detectado um evento de desconexão causado por uma explosão solar .
Por fim, Battams afirmou que, apesar dos constantes bombardeios do Sol, o Nishimura está “bem” e continua sua jornada em direção ao seu local de origem. Segundo o SpaceWeather.com, o cometa permanecerá no campo de visão do STEREO-A até esta terça-feira, por isso é provável que mais erupções solares sejam vistas neste corpo celeste.
