Confronto estouram entre soldados ucranianos e separatistas apoiados pela Rússia em meio as conversas de Biden e Putin
Os militares ucranianos trocaram tiros com separatistas apoiados pela Rússia usando metralhadoras e lançadores de granadas na terça-feira, dia em que o presidente Biden e o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, discutiram maneiras de aliviar as tensões crescentes na região.
Embora a escaramuça não fosse incomum, foi um lembrete de que, mesmo com os líderes em Moscou e Washington envolvidos em negociações diplomáticas de alto risco, uma guerra que custou milhares de vidas nos últimos sete anos não deu sinais de diminuir.
Um recente afluxo de soldados russos ao longo da fronteira com a Ucrânia gerou temores de uma conflagração mais ampla e a perspectiva de que a Rússia possa estar planejando uma invasão à nação do leste europeu.
A troca de tiros na terça-feira estourou em três locais ao longo da chamada linha de contato, uma barricada de trincheiras e fortificações de aproximadamente 250 milhas entre soldados ucranianos e seus oponentes em uma prolongada guerra de desgaste.
O lado ucraniano não sofreu baixas, de acordo com a assessoria de imprensa das forças armadas ucranianas. Não ficou claro se os separatistas tiveram alguma perda. De acordo com os ucranianos, foram os separatistas que atiraram primeiro.
“Os defensores ucranianos abriram fogo em resposta”, disse a assessoria de imprensa em um comunicado, “e forçaram o inimigo a cessar o fogo”.
Embora essa violência ocorra quase que diariamente na região, neste período de tensão explosiva, há temores de que uma bala ou morteiro errante possa ser tudo o que é necessário para desencadear uma escalada grave. Mesmo quando alvejados, os soldados ucranianos estão sob ordens estritas de não responder a menos que seja absolutamente necessário.
“Isso realmente irrita os soldados, não termos permissão para responder”, disse o primeiro-tenente Ivan Skuratovsky, da 25ª Brigada Aerotransportada da Ucrânia, que está posicionada no front na cidade de Avdiivka, no leste da Ucrânia.
Baixas graves nas linhas de frente são incomuns atualmente, embora um punhado de soldados ucranianos seja morto a cada mês, geralmente por atiradores de elite. Sete soldados foram mortos em setembro, dois em outubro e seis em novembro. Na semana passada, um soldado de 22 anos chamado Valeriy Herovkin foi o primeiro morto em dezembro.
