Derretimento do Ártico pode levar ao aquecimento descontrolado, alertam os cientistas
Os cientistas estão alertando cada vez mais que o derretimento do Ártico pode levar o planeta a um ciclo vicioso de aquecimento descontrolado, à medida que vastas reservas de carbono no degelo do solo liberam poderosos gases de efeito estufa.
Por milhares de anos, o permafrost solo que fica congelado por dois ou mais anos consecutivos manteve plantas mortas e matéria animal presos no congelamento profundo sob a tundra. Esses vestígios antigos totalizam cerca de 1.600 bilhões de toneladas de carbono orgânico, quase o dobro do que se encontra atualmente na atmosfera terrestre.
Cobrindo um quarto do hemisfério norte, esta abóbada congelada está sendo descongelada pelo aumento das temperaturas, incêndios florestais extensos e ondas de calor sem precedentes na Sibéria e outras regiões do extremo norte. Por sua vez, isso está transformando o sumidouro de carbono do Ártico em uma fonte de gases de efeito estufa.
Entre esses gases está o metano, um gás até 34 vezes mais potente do que o dióxido de carbono (CO2) na retenção de calor na atmosfera da Terra durante um período de 100 anos. Ao longo de 20 anos, pode ser 86 vezes mais potente. Depois, há o óxido nitroso – seu potencial de aquecimento é cerca de 300 vezes mais do que o CO2 em uma escala de tempo de 100 anos.
Isso está criando um ciclo de feedback perigoso – no qual as atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis e a pecuária, aquecem a atmosfera, fazendo com que o permafrost derreta e libere gases de efeito estufa adicionais.
Isso causa mais aquecimento, mais degelo e mais emissões, ameaçando causar os piores impactos das mudanças climáticas muito mais rápido do que o esperado.
“É provável que isso acelere devido à escala do aquecimento que estamos vendo no Ártico”, disse à Al Jazeera Rachael Treharne, ecologista ártica do Woodwell Climate Research Center, que estuda o impacto do degelo do permafrost e dos incêndios florestais nas mudanças climáticas. .
“Já estamos diante de mudanças irreversíveis.”
Os avisos vêm antes da Conferência das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, ou COP26 , para ser vista por muitos como a última chance de evitar uma catástrofe ambiental global.
Planos para reduzir as emissões de carbono podem ser delineados na conferência, que será realizada em Glasgow, Escócia, de 31 de outubro a 12 de novembro.
‘Não podemos controlar a natureza’
O Ártico já aqueceu a mais de 2C (3,8F) acima de sua média pré-industrial, com temperaturas que tendem a aumentar ainda mais.
Essas latitudes ao norte estão aquecendo a mais de duas vezes a taxa da média global devido à rápida perda de gelo do mar, substituindo uma superfície branca altamente refletiva pelo azul-preto altamente absorvente do mar.
Os cientistas ficaram chocados com o fato de que as temperaturas mais altas, favoráveis ao degelo do permafrost, estão ocorrendo cerca de 70 anos antes das projeções.
O potencial poluente do permafrost começa quando as condições mais úmidas e mais quentes do degelo do solo dão início aos micróbios para produzir dióxido de carbono ou metano enquanto se banqueteiam na decomposição de matéria orgânica em solo pantanoso e outrora duro.
