‘Doença do cervo zumbi’ preocupam cientistas
Vários cientistas expressaram preocupação de que a doença debilitante crónica (CWD), popularmente conhecida como “doença dos cervos zombies”, possa um dia espalhar-se para os humanos, relata o The Guardian.
A recente descoberta do primeiro caso de um cervo morto sofrendo desta doença cerebral no Parque Nacional de Yellowstone (EUA) levantou preocupações. Este ecossistema abriga a maior e mais diversificada variedade de grandes mamíferos selvagens no território continental dos Estados Unidos, disse o Dr. Thomas Roffe, veterinário e ex-chefe de saúde animal do Serviço Federal de Pesca e Vida Selvagem.
Doença do cervo zumbi’
É uma condição mortal e altamente contagiosa – que atualmente não tem cura e é potencialmente perigosa para os seres humanos – transmitida por príons, um tipo de partículas de proteína associadas a doenças neurológicas degenerativas, como a doença de Creutzfeldt-Jakob em humanos e a encefalopatia espongiforme bovina (EEB). , conhecida como “doença da vaca louca”.
A duração média do período de incubação, que varia entre 2 e 4 anos, dificulta a detecção precoce da doença, pois faz com que os animais a espalhem muito antes de os sintomas se tornarem evidentes. Os príons são proteínas mal dobradas capazes de transmitir sua forma para outras proteínas do seu tipo e, desta forma, se propagarem sem possuir material genético.
Possível transmissão para humanos
Os epidemiologistas explicam que a ausência de um caso de contágio a humanos não significa que não aconteça no futuro, dada a sua relação com outras doenças transmissíveis como a BSE. ” O surto de BSE no Reino Unido forneceu um exemplo de como, da noite para o dia, as coisas podem enlouquecer quando há uma propagação, por exemplo, do gado para as pessoas “, comentou o Dr. Cory Anderson, co-diretor do programa na Universidade de Minnesota. Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas.
“Estamos falando da possibilidade de algo semelhante acontecer. Ninguém está dizendo que isso vai acontecer com certeza, mas é importante que as pessoas estejam preparadas ”, acrescentou Anderson. Depois que um ambiente é infectado, o patógeno é extremamente difícil de erradicar. Os príons podem persistir anos no solo ou em superfícies, além de serem resistentes a desinfetantes, à radiação e até à culinária, esclareceu o especialista.
As autoridades recomendam que os animais caçados sejam testados para detectar doenças e que a carne de cervídeos que pareçam doentes não seja consumida. “ Ainda estamos na linha de frente de uma doença terrível e não sabemos para onde ela vai ”, enfatizou Roffe. “Há muito em jogo para o ecossistema de Yellowstone e muito em jogo para todos os americanos que gostam de ter uma vida selvagem saudável na paisagem”, acrescentou.
