Elon Musk afirma que implante de chip no cérebro poderia ‘curar’ o zumbido no ouvido
Diz-se que o cérebro humano é a estrutura biológica mais complexa que já existiu. E embora a ciência ainda não entenda completamente o cérebro, os pesquisadores do campo em expansão da neurociência vêm fazendo progressos .
Os neurocientistas fizeram avanços substanciais para mapear as funções complexas dos cerca de 85 bilhões de neurônios do cérebro e os 100 trilhões de conexões entre eles. (Para colocar esse número astronômico em perspectiva, existem mais de 400 bilhões de estrelas na Via Láctea.)
Entre a Neuralink , uma start-up do Vale do Silício apoiada por Elon Musk que desenvolveu um dispositivo neuroprotético conhecido como interface cérebro-computador . Entre outras coisas, Musk afirma que este chip pode curar o zumbido, a condição neurológica que causa zumbido nos ouvidos, em cinco anos. Mas isso é possível?
O que é Neuralink?
O dispositivo Neuralink do tamanho de uma moeda, chamado Link, é implantado rente ao crânio por um robô cirúrgico de precisão. O robô conecta mil threads em miniatura do Link a certos neurônios. Cada fio tem um quarto do diâmetro de um fio de cabelo humano.
O dispositivo se conecta a um computador externo por Bluetooth para comunicação contínua.
No futuro, as próteses Neuralink podem ajudar pessoas com vários tipos de distúrbios neurológicos onde há uma desconexão ou mau funcionamento entre o cérebro e os nervos que servem ao corpo. Isso inclui pessoas com paraplegia, tetraplegia, doença de Parkinson e epilepsia.
Desde sua criação em 2016, a Neuralink vem recrutando neurocientistas de primeira classe da academia e da comunidade de pesquisa mais ampla para desenvolver a tecnologia para tratar essas condições.
O macaco de Neuralink pode jogar Pong com sua mente
Em abril de 2021, a empresa lançou um notável vídeo de prova de conceito . Ele mostrava um macaco de nove anos chamado Pager jogando com sucesso um jogo de Pong com sua mente, por ter um dispositivo Neuralink implantado conectado a um computador executando o jogo.
(Pixabay. com)
Pager foi mostrado como jogar Pong usando um joystick. Quando ele fazia um movimento correto, ele recebia um gole de smoothie de banana.
Enquanto ele tocava, o implante Neuralink registrava os padrões de atividade elétrica em seu cérebro. Isso identificou quais neurônios controlavam quais movimentos.
Quando o joystick foi desconectado, Pager foi capaz de jogar e vencer usando apenas sua mente.
Espera-se que os testes em humanos para desenvolver ainda mais o protótipo Neuralink comecem no final de 2022, dependendo da aprovação da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos.
Reivindicações de zumbido de Musk
Elon Musk afirmou que o dispositivo Neuralink pode curar o zumbido até 2027.
O zumbido é uma condição neurológica que se manifesta como um zumbido ou zumbido nos ouvidos na ausência de uma fonte externa.
O zumbido é um problema comum , causado quando o nervo que conecta o ouvido interno ao cérebro, conhecido como nervo vestibulococlear, é danificado devido a ruídos altos prolongados, lesões ou deficiências no suprimento de sangue.
A cura para o zumbido provou ser indescritível . O tratamento atualmente se concentra em mascarar o som ou aprender a ignorá-lo.
Atualmente, a prótese Neuralink se conecta ao córtex cerebral, a camada superficial do cérebro. É aqui que o dispositivo pode remediar danos à capacidade do cérebro de processar entrada ou saída sensorial motora.
As alegações de Musk são confiáveis?
Essas alegações podem parecer grandiosas. No entanto, a ciência subjacente não é controversa .
Os implantes neurais têm ajudado as pessoas desde o início da década de 1960, quando o primeiro implante coclear foi colocado em uma pessoa com deficiência auditiva. Houve muito progresso nos 60 anos desde então.
Os neurocientistas estão amplamente otimistas de que o dispositivo tem potencial para tratar o zumbido. Também pode ser útil no tratamento de transtorno obsessivo compulsivo, reparação de lesões cerebrais e tratamento de condições como autismo ou doenças degenerativas do sistema nervoso usando estimulação cerebral profunda.
Como Paul Nuyujukian, diretor do Brain Interface Laboratory da Universidade de Stanford, observa :
Estamos à beira de uma completa mudança de paradigma. Esse tipo de tecnologia tem potencial para transformar nossos tratamentos. Não apenas para acidente vascular cerebral, paralisia e doença degenerativa motora, mas também para praticamente todos os outros tipos de doenças cerebrais.
Controvérsias
A FDA classifica o Neuralink como um dispositivo médico de classe III , a categoria mais arriscada. Antes do início dos testes em humanos, a Neuralink deve passar com sucesso pelos rigorosos controles regulatórios da FDA.
Para ser aprovada, a empresa deve fornecer dados exaustivos de ensaios clínicos de sujeitos de teste não humanos (como o macaco Pager) para justificar conservadoramente a mudança para a próxima fase. Alguns macacos morreram durante os testes do Neuralink, e os críticos levantaram preocupações com o bem-estar animal .
Os reguladores estarão procurando por consequências negativas não intencionais do dispositivo, como depressão . Também será interessante saber como é prático remover ou reparar um dispositivo em caso de mau funcionamento e como gerenciar o risco de lesão cerebral ou infecção.
Uma vez aprovado pela FDA, o Neuralink recrutará voluntários humanos e a próxima rodada de testes prosseguirá.
Dr. Karola Kreitmair, professor assistente de história médica e bioética da Universidade de Wisconsin-Madison, disse que há discurso público suficiente sobre as implicações gerais de tal tecnologia. Ela também chamou isso de “casamento desconfortável entre uma empresa com fins lucrativos … e essas intervenções médicas que esperamos que estejam lá para ajudar as pessoas”.
Falando à Analytics India Magazine, Kazim Rizvi , o diretor fundador do The Dialogue, fez algumas perguntas pungentes:
- Se os fins que a tecnologia busca alcançar são morais, especialmente ao diferenciar o uso da tecnologia entre prestação de cuidados (saúde) e aprimoramento de habilidades existentes, na ausência de deficiências biológicas ou cognitivas medicamente reconhecidas?
- Se os meios para atingir os fins definidos (como a saúde) são morais, especialmente quando o mesmo implicará experimentação em corpos humanos sem clareza sobre seus efeitos físicos e psicológicos de longo prazo?
- Se a tecnologia será acessível a todos, ou vamos acabar criando uma sociedade em camadas onde os pobres não podem acessar essa tecnologia, criando um efeito cascata na educação, no emprego e na economia?
- O que isso significa para a segurança nacional e, se usado por soldados em guerras, como essa tecnologia interage com o direito internacional humanitário?
- Temos leis domésticas ou convenções internacionais para regular essa tecnologia, dado o impacto drástico na privacidade corporal e no escopo da vigilância em massa?
- A fusão da consciência humana com a tecnologia tem implicações de longo alcance, e nenhum aprimoramento material (sendo a saúde uma exceção) pode ser moralmente justificado colocando a vida humana em risco se avaliarmos o enigma a partir das lentes do filósofo alemão Immanuel Kant.
