EUA selam pacto de defesa com Panamá em forte recado para China

Os governos dos EUA e do Panamá assinaram um acordo de defesa na quarta-feira em meio às tensões com a China e ao conflito desencadeado por Washington pelo controle do canal transoceânico estratégico que atravessa o território panamenho e conecta o Oceano Pacífico ao Mar do Caribe.

Durante a assinatura do acordo, o ministro da Segurança Pública do Panamá, Frank Ábrego, foi citado pelo jornal La Prensa dizendo que o tratado responde à necessidade de fortalecer a segurança regional , especialmente porque seu país salvaguarda uma das rotas fluviais mais importantes do mundo e não pode enfrentar o desafio de protegê-la sozinho.

“Estamos diante de redes organizadas que afetam a segurança”, disse Ábrego, observando que, para melhor abordar a defesa, seu país precisa de um trabalho de “inteligência conjunta”, tanto “no terreno quanto no ciberespaço”.

“Precisamos de uma visão hemisférica de segurança. Precisamos passar dos acordos à ação”, acrescentou Ábrego, que também propôs a criação de uma rede hemisférica de “ciberinteligência” como parte dessa agenda de segurança com os EUA.

Por sua vez, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth , que está no Panamá desde a última segunda-feira, comentou ao assinar o memorando que sentiu “grande satisfação” porque o Panamá havia abandonado o projeto Cinturão e Rota proposto pela China, bem como as ações tomadas pelo governo de José Raúl Mulino para “reduzir o problema da presença da China em outras áreas”.

A esse respeito, ele observou que “a era de capitulação à China comunista ” havia “chegado ao fim” e que os acordos recentes com o governo Mulino “claramente” se alinham com o que foi declarado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que disse “que o Canal do Panamá e a zona do canal não podem, e não serão, controlados pela China “, disse Hegseth, acrescentando que agora eles estão trabalhando “muito próximos” de seus parceiros “para proteger o Canal”.

Livre acesso a navios de guerra para os EUA

Durante a coletiva de imprensa, o chefe do Pentágono, cuja presença provocou protestos no país centro-americano, observou que a cooperação em segurança se expandirá especificamente para o Canal do Panamá, razão pela qual o governo Trump assinará em breve uma declaração com a agência que administra a hidrovia transoceânica para conceder acesso irrestrito aos navios de guerra dos EUA .

“Está em conformidade com a Constituição panamenha e com as autoridades do Canal do Panamá. Trabalhamos livremente com a liderança do Canal do Panamá e com a Autoridade do Canal do Panamá para garantir que este seja um acesso livre”, disse Hegseth, citado pelo veículo de comunicação local Telemetro .

O chefe do Pentágono também observou que a cooperação também visa melhorar ” exercícios de treinamento e capacidades operacionais gerais ” entre as forças armadas do Panamá e dos EUA, que terão “uma presença rotativa e conjunta em Fort Sherman, na Base Aérea de Howard e em Rodman para treinamento na selva”.

Nesse sentido, um dos compromissos para 2026 é retomar os treinamentos e exercícios militares bilaterais no Panamá, incluindo operações marítimas e na selva, com foco especial na defesa do Canal do Panamá . No entanto, o ministro de Assuntos Canais, José Ramón Icaza, disse à imprensa local que o acordo mencionado por Hegseth ainda está “em discussão”.

Por sua vez, o Ministro da Segurança do Panamá indicou que esses acordos seriam feitos com respeito à “soberania” de seu país e em conformidade com o Tratado de Neutralidade em vigor para o Canal do Panamá. A este respeito, ele observou que o tratado com os EUA será assinado sem violar a Constituição ou as leis locais .

” Não podemos aceitar bases militares ou locais de defesa. Queremos, e deixamos claro, que precisamos manter a cooperação em questões de segurança”, disse Ábrego durante o evento, acompanhado por Hegseth.

“Restaurar o espírito guerreiro“

Hegseth reiterou que a China representa um “perigo” para Washington na “operação do Canal do Panamá” e reiterou que, por esse motivo, os EUA não permitirão a presença e a influência chinesa na região.

“Eles estão aumentando seu controle sobre terras estratégicas e infraestrutura crítica neste hemisfério, e não permitiremos isso . Para conseguir isso, nossos países não podem enfrentar essas ameaças sozinhos”, disse o secretário, que enfatizou que, para isso, os EUA irão “dissuadir” e confrontar as tentativas da China, “restaurando o espírito guerreiro” que seu país tem “para enfrentar essas ameaças”.

Segundo Hegseth, “as forças militares da China estão presentes no Hemisfério Ocidental” para supostamente “alimentar as  ambições militares globalistas ” dos asiáticos. No entanto, ele disse que os EUA “de forma alguma” querem “guerra com a China” e, portanto, estão trabalhando com seus aliados para evitá-la “por meio de uma dissuasão robusta e vigorosa”.

O chefe do Pentágono também observou que o acordo de segurança fortalecerá a luta contra o crime organizado internacional. “Precisamos ter 100% de controle de nossas fronteiras, e isso deve ser uma prioridade para todos os países.”

“Vamos tratar os cartéis de drogas como terroristas . Cartéis e gangues causam devastação e ameaçam a soberania dos países, e é por isso que vamos atacá-los”, disse ele.

Ele também afirmou que os EUA trabalharão ” lado a ombro com os países das Américas para aumentar a segurança” e “criar uma era de ouro de interesses compartilhados”.