Gelo marinho no inverno da Antártica atinge mínimo recorde extremo, gerando preocupações climáticas
O gelo marinho da Antártida atingiu a sua extensão anual máxima em 10 de setembro, quando cobriu 16,96 milhões de quilómetros quadrados , o nível mais baixo desde que os registos de satélite começaram em 1979, informou o Centro Nacional de Neve e Gelo (NSIDC). Estados Unidos.
Isto representa menos 1,03 milhões de quilómetros quadrados de gelo do que durante o anterior recorde de Inverno , estabelecido em 1986, aumentando os receios dos cientistas de que o impacto das alterações climáticas no Pólo Sul esteja a intensificar-se e a levar a região a uma nova era de degelo. “Este não é apenas um ano recorde, mas um recorde histórico extremo”, disse Walt Meier, cientista do NSIDC.
Todo mês de setembro, o gelo marinho – também conhecido como gelo marinho – na Antártica atinge sua extensão máxima. A média entre 1981 e 2010 tinha sido de 18,71 milhões de quilómetros quadrados , mas o máximo em 2023 está 1,75 milhões de quilómetros quadrados abaixo da média, e estudos preliminares sugerem que continua a reduzir.
Por que o gelo da Antártida continua a diminuir?
O gelo marinho da Antártica permaneceu relativamente estável até que um novo recorde de mínimos de verão foi quebrado em 2016 e, desde então, novos mínimos têm sido registrados constantemente. Os cientistas ainda tentam explicar as razões desta série de registos, que provavelmente combinam variabilidade natural e aquecimento global .
O Dr. Will Hobbs, cientista do gelo marinho da Universidade da Tasmânia, disse que desde Abril a taxa de crescimento do gelo marinho da Antárctida tem sido muito lenta. Hobbs acrescentou que as perdas de gelo na região do Mar de Ross foram provavelmente devidas aos ventos quentes que empurraram o gelo em direção ao continente.
Embora ainda não se possa afirmar com certeza que os registos se devem ao aquecimento global, a perda de gelo marinho é consistente com as previsões sobre as alterações climáticas e o aumento das temperaturas dos oceanos meridionais em todo o continente nos últimos anos, pelo que há receios de que isto possa ser o início de uma tendência de longo prazo.
Consequências horríveis
Os investigadores alertam que esta mudança pode ter consequências terríveis para animais como os pinguins, que se reproduzem e procriam no gelo. O gelo marinho também impede que o gelo terrestre chegue ao oceano, pelo que a perda de gelo marinho poderia aumentar o nível global do mar em vários metros .
O gelo marinho também reflete os raios do sol de volta ao espaço. Com menos superfície de gelo, grande parte do oceano ficaria exposta aos raios solares, causando maior aquecimento do Oceano Antártico e maior perda de gelo.
