Grande Incêndio em subestação fecha o maior aeroporto da Europa e voos são cancelados em massa; vídeos
A polícia antiterrorista está liderando a investigação sobre o incêndio “sem precedentes” na subestação elétrica que fechou o aeroporto de Heathrow, em Londres , interrompendo mais de 1.300 voos enquanto engenheiros tentavam restaurar a energia do aeroporto na sexta-feira.
As companhias aéreas enfrentam dias de interrupções, com centenas de milhares de passageiros programados já impossibilitados de voar para dentro e para fora do aeroporto mais movimentado da Europa, após o que os ministros disseram ter sido um “incidente incomum e sem precedentes”.
O corpo de bombeiros de Londres foi chamado pouco depois das 23h de quinta-feira para atender um incêndio em uma subestação elétrica em Hayes, oeste de Londres, que também deixou milhares de casas sem energia.
Mais de 70 bombeiros combateram o incêndio, que a brigada disse às 8h estava sob controle, com mais de 20.000 litros de óleo tendo pegado fogo em um transformador. Os policiais disseram que, apesar do cheiro acre, não havia perigo para a qualidade do ar para o público.
A causa do incêndio é desconhecida, embora fontes de segurança tenham indicado que não houve indícios imediatos de crime.
Um porta-voz da Polícia Metropolitana disse: “Estamos trabalhando com o Corpo de Bombeiros de Londres para estabelecer a causa do incêndio, que continua sob investigação. Embora não haja atualmente nenhuma indicação de crime, mantemos a mente aberta neste momento.
“Dada a localização da subestação e o impacto que este incidente teve na infraestrutura nacional crítica, o Comando Antiterrorismo da Met agora está liderando as investigações.
“Isso se deve aos recursos e capacidades especializadas dentro desse comando que podem ajudar a progredir esta investigação em ritmo acelerado para minimizar a interrupção e identificar a causa.”
Os detetives têm autorização de segurança para acessar material sigiloso enquanto os investigadores tentam estabelecer a causa do incêndio.
Heathrow é considerado um alvo potencial para terrorismo ou sabotagem, cuja incidência, apoiada por agentes estatais, tem aumentado nos últimos anos.
A National Grid disse que incêndios em subestações eram “extraordinariamente raros” e que não era capaz de “descartar nada”.
Mais de 1.350 voos foram programados na sexta-feira de e para Heathrow, o maior aeroporto da Grã-Bretanha e um dos mais movimentados do mundo. A energia ainda estava cortada em dois dos quatro terminais do aeroporto, T2 e T4, no final da manhã.
Os voos imediatamente cancelados ou redirecionados tinham capacidade para até 291.000 passageiros, com uma proporção significativa fazendo conexão e transportando também carga.
As operações aéreas em todo o mundo serão afetadas, e os efeitos colaterais devem durar vários dias.
De acordo com o serviço de rastreamento de voos online FlightRadar24, 120 voos para Heathrow estavam no ar quando o fechamento foi anunciado. Alguns voos que chegavam da Ásia e da Austrália foram desviados para outros aeroportos na Grã-Bretanha e na Europa, enquanto outros vindos dos EUA retornaram aos seus pontos de partida.
Um porta-voz de Heathrow disse: “Para manter a segurança de nossos passageiros e colegas, não temos escolha a não ser fechar Heathrow até as 23h59 de 21 de março de 2025. Esperamos interrupções significativas nos próximos dias e os passageiros não devem viajar para o aeroporto em nenhuma circunstância até que o aeroporto reabra.
“Sabemos que isso será decepcionante para os passageiros e queremos garantir que estamos trabalhando o máximo possível para resolver a situação.”
A British Airways, que opera pouco mais da metade dos voos de Heathrow, disse: “Isso claramente terá um impacto significativo em nossa operação e em nossos clientes, e estamos trabalhando o mais rápido possível para atualizá-los sobre suas opções de viagem nas próximas 24 horas e além.”
O órgão global de companhias aéreas Iata disse que era “mais um caso de Heathrow decepcionando tanto os viajantes quanto as companhias aéreas”. Willie Walsh, diretor geral da Iata, acrescentou: “Como é que a infraestrutura crítica é totalmente dependente de uma única fonte de energia sem uma alternativa? Se for esse o caso, então é uma falha clara de planejamento do aeroporto.”
As maiores transportadoras do Reino Unido baseadas em outros aeroportos, easyJet e Ryanair, disseram que estariam adicionando capacidade extra para ajudar passageiros retidos. A EasyJet voará aviões maiores em algumas rotas europeias importantes, enquanto a Ryanair adicionou voos adicionais da Irlanda para Londres Stansted.
Os serviços ferroviários e de ônibus nacionais que operam para Heathrow foram todos cancelados hoje.
O secretário de energia do Reino Unido, Ed Miliband, disse que foi um “incidente incomum e sem precedentes”. Ele disse que o governo faria tudo o que pudesse para restaurar a energia do aeroporto, depois que as linhas de suprimento foram alteradas para restaurar a eletricidade para a maioria das 67.000 casas afetadas na manhã de sexta-feira.
Questionado sobre como um incêndio em uma única subestação conseguiu interromper severamente o aeroporto mais movimentado do Reino Unido, ele disse: “Não sabemos a causa deste incêndio. É obviamente um evento sem precedentes.”
Miliband disse que sabia que havia um sistema de backup, mas que ele também foi afetado pela extensão do incêndio.
Ela disse: “Não estamos em posição de decidir nada. Nosso foco tem sido fazer com que casas e empresas voltem a ter fornecimento de energia com segurança. Haverá um tempo para uma investigação completa e completa, mas o foco tem sido restaurar a energia.”
O incêndio danificou o transformador primário da subestação, enquanto o transformador de backup sofreu danos causados pelo calor durante o incêndio, disse Delahunty.
.O comissário assistente do corpo de bombeiros de Londres, Pat Goulbourne, disse que os bombeiros trabalharam “incansavelmente em condições desafiadoras para controlar o incêndio o mais rápido possível”.
Os serviços de emergência foram chamados ao local às 23h23 de quinta-feira. O incêndio deixou mais de 100 pessoas forçadas a evacuar. Os bombeiros levaram 29 pessoas de propriedades vizinhas para um local seguro e não relataram vítimas.
Embora Heathrow tenha sofrido interrupções significativas devido a eventos externos, como a paralisação do controle de tráfego aéreo em agosto de 2023 e os aterramentos em massa durante a crise da Covid, a última vez que o aeroporto ficou totalmente fechado por um longo período foi durante fortes nevascas e condições de congelamento em dezembro de 2010, quando 4.000 voos foram cancelados.
Heathrow é o aeroporto mais bem conectado do mundo, de acordo com os analistas OAG, servindo cerca de 230 destinos. Um recorde de 83,9 milhões de passageiros o usaram no ano passado, e ele afirma ser o maior empregador de um único local no Reino Unido, com cerca de 90.000 pessoas no total trabalhando no aeroporto.
