Incêndio florestal de proporções bíblicas força evacuação em massa na Grécia

A Grécia retirou milhares de pessoas dos subúrbios ao redor da capital Atenas enquanto um incêndio florestal se aproximava da cidade, apesar dos esforços para conter o incêndio na segunda-feira.

As autoridades ordenaram que pelo menos mais cinco comunidades e dois hospitais ao nordeste de Atenas saíssem depois que oito vilas próximas, incluindo a cidade histórica de Marathon, foram informadas para evacuar no domingo.

O prefeito de Maratona, Stergios Tsirkas, disse que a cidade, que deu nome à corrida de longa distância que é a peça central das Olimpíadas, estava enfrentando uma “catástrofe bíblica”.

Uma parede de chamas de 30 quilômetros (20 milhas) de comprimento, com mais de 25 metros (80 pés) de altura em alguns lugares, estava se movendo em direção a Atenas, informou a emissora pública ERT.

O cheiro de fumaça se espalhava pelo centro de Atenas enquanto espessas nuvens cinzentas engolfavam o Monte Pentélico, também conhecido como Monte Pentelikon, que se ergue acima da capital e é conhecido por produzir o mármore usado na Acrópole e em outras construções antigas.

Oito pessoas foram hospitalizadas com problemas respiratórios e as autoridades abriram o estádio olímpico no norte de Atenas para abrigar os que estavam fugindo.

“As forças de proteção civil lutaram arduamente durante a noite, mas, apesar dos esforços sobre-humanos, o incêndio evoluiu rapidamente”, disse o porta-voz do corpo de bombeiros, Vassilis Vathrakogiannis.

“Neste momento, ele atingiu o Monte Pentélico e está indo na direção de Penteli”, acrescentou.

Um hospital infantil e uma unidade médica militar em Penteli foram evacuados ao amanhecer, disse Vathrakogiannis.

A destruição reviveu memórias do desastre de Mati, a área costeira perto de Marathon onde 104 pessoas morreram em julho de 2018 em uma tragédia posteriormente atribuída a atrasos e erros de evacuação.

A temporada de incêndios florestais de verão na Grécia neste ano registrou dezenas de incêndios diários depois que o país mediterrâneo registrou seu inverno mais quente e os meses de junho e julho mais quentes desde que a coleta de dados confiáveis ​​começou em 1960.

A previsão é que as temperaturas em Atenas cheguem a 39 graus Celsius (102 graus Fahrenheit) na segunda-feira, com rajadas de vento de até 50 km/h (31 mph).

Mais de 670 bombeiros com 183 veículos e 32 aeronaves estavam combatendo o incêndio, disse o porta-voz.

Os 7.000 moradores de Marathon foram instruídos a se dirigir à cidade costeira de Nea Makri.

“Estamos diante de uma catástrofe bíblica”, disse o prefeito de Marathon. “Nossa cidade inteira está envolta em chamas e passando por momentos difíceis”, disse ele ao canal de televisão Skai.

O Ministro da Proteção Civil, Vassilis Kikilias, alertou no sábado que metade do país estava sob alerta de alto risco de incêndios devido às altas temperaturas, rajadas de vento e condições de seca.

Na segunda-feira, ele disse que o incêndio que começou na tarde de domingo perto da cidade de Varnavas se espalhou mesmo com um avião com bombardeio de água chegando à área em apenas cinco minutos.

“Estamos trabalhando em turnos de 24 horas, todos nós”, disse o bombeiro Marinos Peristeropoulos.

“O fogo se espalhou muito rapidamente por causa do vento forte”, disse ele à AFP perto de um dos pontos críticos em Grammatiko.

Cientistas alertam que as emissões de combustíveis fósseis induzidas pelo homem estão piorando a duração, a frequência e a intensidade das ondas de calor em todo o mundo.

O aumento das temperaturas está levando a temporadas de incêndios florestais mais longas e aumentando a área queimada pelas chamas, de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas.

Outras partes da Europa também estão enfrentando altas temperaturas nesta semana.