Incrível foto da James Webb transforma uma galáxia distante em um enfeite de Natal brilhante
O Telescópio Espacial James Webb acabou de dar a uma galáxia espiral a 230 milhões de anos-luz de distância uma nova foto de glamour brilhante, perfeita o suficiente para a árvore de Natal.
Embora a galáxia tenha o nome nada glamoroso de NGC 7469, tem sido um assunto fascinante para estudar.
O JWST examinou o NGC 7469 como parte de uma pesquisa para entender a formação de estrelas, o crescimento de buracos negros supermassivos e a maneira como as galáxias interagem gravitacionalmente e se fundem nos vastos abismos do espaço e do tempo.
NGC 7469 também é muito especial. Possui braços espirais elegantes e bonitos que podemos ver em toda a sua extensão, graças a uma peculiaridade de orientação: o plano do plano galáctico está voltado para nós quase diretamente, dando-nos uma vista deslumbrante da estrutura da galáxia.
A galáxia também tem um centro muito brilhante, especialmente quando se trata de radiação infravermelha.
Isso ocorre porque o buraco negro supermassivo em torno do qual toda a galáxia orbita está ativo: ele está cercado por material que está caindo ou se acumulando no buraco negro, um processo que gera uma grande quantidade de luz à medida que a gravidade e o atrito aquecem o material, fazendo com que ele se mova. brilho.
A uma distância de cerca de 1.500 anos-luz do centro galáctico de NGC 7469 está outro anel brilhante com intensa atividade de formação estelar, conhecido como starburst. Como podemos ver a galáxia com tanta clareza, os cientistas podem estudá-la para entender melhor a ligação entre um anel estelar e um núcleo galáctico ativo.
Como o núcleo galáctico, os anéis de explosão estelar brilham intensamente no infravermelho, a faixa de comprimento de onda em que o JWST vê o Universo com detalhes tão espetaculares. Espera-se que suas observações de galáxias como NGC 7469 forneçam informações sem precedentes sobre esses processos e como eles estão ligados.
Os cientistas já encontraram novos aglomerados de formação de estrelas e evidências diretas de que a poeira está sendo destruída muito perto do núcleo galáctico – mostrando que a atividade está afetando a galáxia ao seu redor.
Eles também descobriram que gás atômico difuso e altamente ionizado está saindo do centro galáctico a cerca de 6,4 milhões de quilômetros (4 milhões de milhas) por hora. Choques deste vento, um artigo recente atualmente em pré-impressão encontrado, não estão influenciando o anel de explosão estelar .
Outra galáxia está no canto inferior esquerdo da imagem do JWST. Isso é IC 5283, e está preso em uma dança gravitacional com NGC 7469. Coletivamente, as duas galáxias são conhecidas como Arp 298. Você pode ver regiões aprimoradas de vermelho brilhante na borda de NGC 7469 mais próxima de IC 5283; isso é provável porque a galáxia maior está sugando o gás nutritivo de formação de estrelas de sua companheira menor.
Acredita-se que a explosão estelar e possivelmente até a atividade do núcleo galáctico em NGC 7469 sejam o resultado da interação entre as duas galáxias.
O grande recurso de seis pontas que domina a imagem são os picos de difração do JWST , um artefato gerado pela estrutura física do telescópio. Então não é realmente real… mas com certeza parece bonito.
Você pode baixar versões em tamanho de papel de parede da nova imagem no site da ESA JWST .
