Índia aumenta a segurança da fronteira do Himalaia após confrontos com a China

Nova Déli implanta mísseis de cruzeiro, obuseiros, helicópteros e drones de fabricação israelense ao longo das cordilheiras traiçoeiras

Na estrada sinuosa até a fronteira do Himalaia na Índia, há uma vista de cartão-postal de riachos jorrando e lagos tranquilos, pontuada ocasionalmente pela visão de barris de artilharia e bunkers militares.

Um ano após confrontos mortais em alta altitude com soldados chineses, a Índia está aumentando suas defesas de fronteira ao longo de uma cordilheira traiçoeira que há muito é um ponto de conflito entre os dois países.

Arunachal Pradesh estende-se do outro lado do Himalaia do Tibete e compartilha uma herança cultural budista comum com seu vizinho do norte.

O Dalai Lama fugiu do estado em 1959, após uma revolta fracassada contra o domínio chinês em sua terra natal, e vive na Índia desde então.

Pequim também reivindica a propriedade de Arunachal Pradesh – ao qual se refere como Tibete do Sul – e ocupou brevemente a maior parte do território, três anos após a fuga do líder budista, em uma guerra curta, mas sangrenta.

As tensões aumentaram novamente desde meados de 2020, quando tropas de ambas as nações travaram uma batalha corpo a corpo mais a oeste ao longo de sua fronteira comum em Ladakh, matando pelo menos 20 soldados indianos e quatro chineses.

Cada lado envia patrulhas rotineiramente em áreas reivindicadas ou controladas pelo outro, e a Índia também acusou a China de estabelecer assentamentos permanentes perto da fronteira.

“Observamos algum desenvolvimento de infraestrutura no lado chinês”, disse o tenente-general Manoj Pande a jornalistas durante uma rara visita à imprensa na região no mês passado.

“Isso levou a [um maior] número de tropas que agora estão localizadas ou colocadas lá.”

Nova Delhi respondeu aumentando suas defesas em Arunachal Pradesh, implantando mísseis de cruzeiro, obuseiros, helicópteros de transporte Chinook feitos nos EUA e drones construídos em Israel.

Geografia fatal

Oficiais da região dizem que o confronto do ano passado destacou a necessidade urgente de fortalecer a presença militar na fronteira, após conversas infrutíferas com Pequim para facilitar o acúmulo de fronteira em ambos os lados.

As temperaturas ao redor do remoto vilarejo estratégico de Tawang – uma das cidades mais próximas do Tibete e um potencial ponto de estrangulamento para qualquer força em avanço – geralmente caem abaixo de zero e o ar rarefeito da montanha fica sem oxigênio.

Postos militares próximos podem ser isolados do mundo exterior por semanas inteiras no inverno.

“A geografia da região é contra os humanos”, disse um brigadeiro do exército indiano à agência de notícias AFP. “Pode ser fatal se a pessoa não estiver totalmente em forma, treinada ou aclimatada.”

Engenheiros do Exército estão construindo um enorme túnel rodoviário a 13.000 pés (4.000 metros) acima do nível do mar, com inauguração prevista para o próximo ano, para ligar a área às vias arteriais mais ao sul e expandir o alcance dos soldados.

“Esses túneis … significarão conectividade para todos os climas para os habitantes locais e as forças de segurança desdobradas em Tawang”, disse o coronel Parikshit Mehra, diretor do projeto.

‘Táticas de pressão’

Uma estátua do Buda tem vista para as casas inclinadas para cima do planalto irregular em que Tawang foi construída, refletindo a grande população budista da região.

Os que vivem na cidade aplaudiram o novo foco na região de Nova Delhi e estão ansiosos com as futuras incursões chinesas, atentos aos esforços de Pequim para suprimir o budismo além da fronteira.

O governo oficialmente ateu da China deixou claro que pode buscar nomear um sucessor para o Dalai Lama de 86 anos, o líder espiritual dos budistas tibetanos e uma figura reverenciada em Tawang.

“Compartilhamos nossa cultura com o Tibete, mas a China hoje está modificando o budismo de acordo com seus caprichos”, disse Dondup Gyaltsen, que administra uma loja de sapatos no principal mercado de Tawang.

Monpa Golang, que dirige uma farmácia mais adiante na rua, disse que a Índia deve se manter firme contra as “táticas de pressão chinesas”.

“Nosso governo deve deixar claro que nenhum budista aceitará ninguém que a China imponha depois do Dalai Lama”, acrescentou o homem de 75 anos. “Ele pode parecer humano, mas é nosso deus.”