Medicamento comum pode tratar pacientes que apresentam sintomas de Covid-19 há muito tempo, diz estudo

Dois pacientes com COVID há muito tempo na Califórnia aliviaram quase completamente seus sintomas tomando anti-histamínicos diários, de acordo com um relatório de caso recém-publicado.

Embora a evidência seja anedótica, os resultados notáveis ​​não são sem precedentes, e os autores esperam que as histórias que detalharam possam dar esperança aos pacientes e apontar os pesquisadores na direção certa para investigar tratamentos futuros.

Atualmente, não existem tratamentos baseados em evidências para o COVID longo – também conhecido como sequela pós-aguda da infecção por SARS-CoV-2 (PASC) – mas os anti-histamínicos são uma via promissora, pois geralmente são seguros para serem tomados diariamente, portanto desde que não interfiram com outros medicamentos.

“A maioria dos pacientes nos diz que os provedores não recomendaram nada que tenha ajudado”, diz a enfermeira Melissa Pinto, da Universidade da Califórnia, Irvine.

“Se os pacientes desejam experimentar anti-histamínicos vendidos sem receita, eu os exorto a fazê-lo sob supervisão médica. relatórios como o nosso para consultas com provedores para que eles possam ajudar a criar um regime que funcione.”

O primeiro caso detalhado por pesquisadores da UCI envolve uma profissional de saúde na casa dos 40 anos, que teria sido uma das primeiras pacientes com COVID-19 nos Estados Unidos. O paciente provavelmente foi infectado em janeiro de 2020, embora os testes neste momento fossem escassos. Três dias depois de adoecer, a paciente diz que foi atingida por uma dor de cabeça e uma parede de fadiga severa.

Dias depois, ela teve uma erupção cutânea e começou a sentir dor no peito, febre e suores noturnos. O pior da infecção durou 24 dias, mas muitos dos sintomas persistiram. Em março do mesmo ano, ela começou a relatar um novo sintoma: nevoeiro cerebral. 

Foi somente quando a paciente tomou um anti-histamínico para uma alergia ao queijo em junho de 2020 que ela de repente se sentiu melhor. Ela começou a tomar 50 miligramas de difenidramina (um anti-histamínico comum de venda livre, muitas vezes vendido nos EUA como Benadryl) diariamente, mas acabou levando a notícia ao médico, que prescreveu um medicamento diferente para tentar chegar a uma dose que obter seus sintomas sob controle.

A paciente está sob prescrição de 50 mg de pamoato de hidroxizina há mais de nove meses e seus sintomas de fadiga, confusão mental, intolerância ao exercício e dor no peito estão quase desaparecendo. De volta ao trabalho em tempo integral, ela diz que alcançou 90% de seu funcionamento pré-doença.

O segundo paciente, um professor de meia-idade, tem uma história semelhante. Um mês depois de contrair SARS-CoV-2, ela ainda sofria de dores nas articulações, insônia, ritmo cardíaco acelerado e dificuldade de concentração. Um ano depois, os sintomas permaneciam debilitantes.

Um dia, a paciente trocou aleatoriamente sua medicação anti-histamínica de fexofenadina para 25 miligramas de difenidramina, pois a última era mais conveniente de encontrar. Na manhã seguinte, ela notou que sua névoa cerebral e fadiga haviam melhorado, então ela continuou. A paciente agora toma 25 mg de difenidramina à noite e 180 mg de fexofenadina pela manhã e diz que se sente 95% melhor.

As recuperações quase completas de ambos os pacientes são notáveis, mas não são as primeiras histórias desse tipo.

Os sintomas da COVID longa são muito semelhantes à Encefalomielite Miálgica / Síndrome da Fadiga Crônica (ME/CFS), que é uma condição médica pouco estudada e subfinanciada que afeta até 24 milhões de pessoas em todo o mundo.

Agora que os longos casos de COVID ou PASC estão surgindo em sincronia com a atual pandemia de coronavírus , os pesquisadores finalmente estão dando aos sintomas semelhantes de ambas as doenças a atenção que merecem.

Os anti-histamínicos são comumente tomados por pacientes com ME/CFS , embora um pequeno estudo em 1996 tenha descoberto que este medicamento não mostrou benefícios entre todos os 30 participantes.

Mais recentemente, no entanto, os médicos começaram a pedir pesquisas renovadas sobre anti-histamínicos como um possível tratamento para ME/CFS. Um subconjunto de pacientes com ME/CFS mostrou sinais de células imunes hiperativas, que poderiam ser acalmadas com um anti-histamínico.

Quando a pandemia global ocorreu em 2020, os pesquisadores usaram as evidências para traçar conexões semelhantes ao longo COVID.

Em 2021, um pequeno estudo de 49 pacientes longos com COVID encontrou um sistema imunológico em alerta máximo. Além disso, mais de 70% dos participantes do estudo que tomaram anti-histamínicos relataram melhora clínica em seus sintomas persistentes.

Mais pesquisas longas sobre COVID serão necessárias para realmente testar os anti-histamínicos, mas os dois relatos de casos promissores da Califórnia podem ajudar a iniciar o processo.

“A possibilidade de que um medicamento de fácil acesso e sem receita possa aliviar alguns dos sintomas [longos do COVID] deve oferecer esperança aos estimados 54 milhões de pessoas em todo o mundo que estão em perigo há meses ou até anos”, diz Pinto.