Misteriosa ‘poeira negra’ impede cientistas de investigar asteroide ‘perigoso
A NASA foi forçada a interromper o trabalho nas amostras de asteróides que caíram na Terra esta semana depois que os cientistas detectaram uma misteriosa poeira preta dentro do recipiente.
As amostras foram coletadas da superfície de Bennu em 2020 como parte da missão OSIRIS-REx da NASA e pousaram no deserto de Utah no domingo.
Os cientistas abriram hoje o recipiente, que capturou cerca de 240 gramas de detritos, encontrando elementos não identificados no Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch and Go (TAGSAM) no topo do convés de aviônicos.
Cientistas abriram o recipiente hoje, encontrando elementos não identificados no Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch and Go (TAGSAM) no topo do convés de aviônicos
O TAGSAM, que contém a maior parte da amostra, será cuidadosamente aberto nas próximas semanas”, disse a NASA.
O resíduo no convés de aviônicos encontrado na terça-feira provavelmente foi resultado de problemas durante a coleta, que a NASA disse terem sido eventualmente resolvidos, permitindo a transferência segura da amostra.
Mas os cientistas estão trabalhando para confirmar a teoria.
O investigador principal da OSIRIS-REx, Dante Lauretta, documentou a imagem do recipiente da amostra após a remoção bem-sucedida da tampa como parte de suas funções inscritas no processo de curadoria.
Os dados recolhidos pela missão OSIRIS-REx também ajudarão os cientistas a compreender melhor os asteróides que podem impactar a Terra e a informar futuros esforços de deflexão de asteróides.
Para investigar estas questões, os cientistas devem preservar, proteger e manusear cuidadosamente as amostras de asteróides, que serão examinadas e armazenadas numa nova instalação de curadoria gerida pela divisão de Ciência de Pesquisa e Exploração de Astromateriais da NASA, ou ARES, no Centro Espacial Johnson, no Texas.
Osiris-Rex, a nave-mãe, partiu na missão de mil milhões de dólares em 2016.
Chegou a Bennu dois anos depois e retirou os escombros da pequena e arredondada rocha espacial em 2020 usando um aspirador de pó longo.
Quando regressou, a nave espacial tinha percorrido seis mil milhões de quilómetros.
A cápsula atingiu a atmosfera a 27.650 milhas por hora (mph) após ser liberada pela espaçonave às 6h42 horário do leste dos EUA.
Mas era crucial que a amostra permanecesse não contaminada por nada vindo da Terra, e o pára-quedas reduziu-a para imponentes 18 km/h depois de ser lançado a 6.000 metros de altitude.
O esforço de recuperação da NASA em Utah incluiu helicópteros e uma sala limpa temporária no Campo de Testes e Treinamento do Departamento de Defesa de Utah.
A espaçonave Osiris-Rex deixou cair o contêiner de entulho do tamanho de um copo do asteróide Bennu na órbita da Terra na manhã de domingo, antes de seguir para seu próximo alvo
