Nagorno-Karabakh: Novos combates eclodem intensos esforços de cessar-fogo

O primeiro-ministro armênio diz que seu país enfrenta um “momento decisivo” com a intensificação dos combates entre as forças armênias e azeris em Nagorno-Karabakh.

As forças armênias e azerbaijanas estão engajadas em combates intensos pela região separatista de Nagorno-Karabakh, frustrando os esforços diplomáticos para chegar a um cessar-fogo para encerrar o último conflito que já matou centenas de pessoas.

Shushan Stepanyan, porta-voz do Ministério da Defesa da Armênia, disse no sábado que o Azerbaijão havia lançado uma nova ofensiva em grande escala, que foi repelida pelas forças apoiadas pela Armênia, que então lançaram um contra-ataque.

“Uma luta intensa está acontecendo em outros flancos”, ela escreveu no Facebook.

Enquanto isso, o ministério da defesa do Azerbaijão disse que suas tropas destruíram uma grande quantidade de equipamento militar pertencente ao exército armênio.

“Durante os dias atuais, as tropas do exército do Azerbaijão, avançando com sucesso nas direções pretendidas, tomaram posse de novos redutos e realizaram uma limpeza do território do inimigo”, disse o ministério na manhã de sábado

Nagorno-Karabakh é controlado por armênios de etnia apoiada pela Armênia e tem sido o assunto de várias resoluções das Nações Unidas pedindo o fim da ocupação das terras azeris.

O líder da província separatista, Arayik Harutyunyan, disse que estava indo para o front e que a “batalha final” pela região havia começado, enquanto o primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan disse que seu país estava enfrentando uma ameaça histórica.

“Estamos enfrentando possivelmente o momento mais decisivo em nossa história milenar”, disse Pashinyan em um discurso à nação no sábado. “Todos nós devemos nos dedicar a um objetivo único: a vitória.”

As potências mundiais pedem um cessar-fogo desde domingo, quando começaram os combates pela região, que oficialmente faz parte do Azerbaijão.

Na sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Armênia disse que estava preparado para trabalhar com os mediadores internacionais França, Rússia e Estados Unidos para chegar a um cessar-fogo com o Azerbaijão. Enquanto os três países pediam o fim das hostilidades, a Turquia apoiou firmemente seu aliado Azerbaijão e repetiu que o que chamou de “ocupantes” armênios deve ser retirado.

“As demandas superficiais para o fim imediato das hostilidades e um cessar-fogo permanente não serão úteis desta vez”, disse Mevlut Cavusoglu, ministro das Relações Exteriores da Turquia, segundo a agência de notícias estatal turca Anadolu.

Tanto o Azerbaijão quanto a Turquia negaram repetidamente o envolvimento das forças turcas nos combates, bem como declarações da Armênia, Rússia e França de que rebeldes sírios estão lutando do lado azeri.

O Azerbaijão também reagiu, dizendo que os armênios étnicos da diáspora foram destacados ou estavam a caminho para operar como “combatentes terroristas estrangeiros” no lado armênio étnico.

‘Humor escurece’

Fontes armênias estimam que o número de mortos em confrontos na região, onde vivem cerca de 145.000 pessoas, é mais de 200, enquanto o Azerbaijão disse mais recentemente que 19 civis foram mortos e 60 feridos.

Bernard Smith, da Al Jazeera, reportando de Stepanakert, a principal cidade de Nagorno-Karabakh, disse que “o clima piorou consideravelmente nas últimas 24 horas”.

“Isso porque a cidade já foi atingida duas vezes por uma série de ataques com armamentos de grande escala em dois episódios, e é a primeira vez que isso acontece aqui desde o fim da guerra em 1994”, disse ele. “Vimos mais mulheres e crianças tentando deixar a cidade e mais civis abrigados em bunkers.”

Enquanto isso, Sinem Koseoglu, da Al Jazeera, relatando da cidade azerbaijana de Barda, disse que as pessoas deslocadas pelo conflito estavam abrigadas em prédios públicos, como escolas.

“Não há lugares onde eles possam ficar, por isso a maioria dos prédios públicos é reservada para os deslocados internos”, disse ela. “[Até] cinco famílias compartilhando um quarto, compartilhando um banheiro; eles estão dizendo que não tinham nada com eles, exceto as roupas e os sapatos, e estão esperando para voltar quando os ataques terminarem ”.