Navios de guerra iranianos que estava indo em direção à Venezuela mudam o curso, dizem autoridades americanas
Os navios da Marinha iraniana que se acreditava originalmente rumo à Venezuela mudaram de curso no início desta semana e agora estão navegando para o norte até a costa oeste da África, disseram autoridades americanas.
Os navios, que as autoridades americanas acreditam estar se preparando para realizar uma transferência de armas, pareceram mudar de curso várias vezes durante a viagem do Irã – e podem mudar novamente. Mas depois da mudança de curso no início desta semana, eles provavelmente estão indo para o Mediterrâneo – potencialmente planejando navegar ao largo da Síria – ou para o norte em direção à Rússia, de acordo com um oficial de defesa informado sobre a situação, que falou sob condição de anonimato para discutir um assunto delicado.
Autoridades americanas acreditam que a mudança de curso indica que uma campanha diplomática para instar os governos do Hemisfério Ocidental a recusar os navios foi bem-sucedida, disse a autoridade. A fragata iraniana Sahand e a base flutuante Makran traçaram um novo rumo depois que funcionários do governo Biden pediram pública e privadamente aos governos da Venezuela, Cuba e outros países da região que não permitissem que atracassem.
Mas, quer os navios cruzem o Atlântico ou não, sua jornada até agora tem sido uma demonstração significativa da capacidade naval do Irã, um antigo adversário dos Estados Unidos que busca fazer incursões na América Latina. A semana passada marcou a primeira vez que navios de guerra iranianos contornaram o Cabo da Boa Esperança; nenhum jamais cruzou com sucesso o Atlântico ou contornou toda a costa da África.
Porta-vozes da Casa Branca e do Pentágono não responderam aos pedidos de comentários na quinta-feira.
Quando questionado sobre a situação durante seu briefing regular de notícias, depois que esta história foi publicada, o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse que o governo Biden está monitorando os acontecimentos, mas se recusou a comentar sobre o destino potencial dos navios.
Ele também reiterou avisos anteriores. “Estamos preparados para alavancar as autoridades aplicáveis, incluindo sanções, contra qualquer ator que permita o fornecimento contínuo de armas ao Irã para parceiros violentos e procuradores em todo o mundo”, disse ele.
As autoridades americanas começaram a monitorar de perto o progresso dos navios em meados de maio, quando eles deixaram o Golfo e se dirigiram para a costa leste da África. As autoridades acreditam que eles estão carregando barcos de ataque rápido e potencialmente outras armas para cumprir um acordo que o Irã e a Venezuela fecharam há um ano; imagens de satélite de 10 de maio mostram sete desses navios no convés do Makran.
Ex-funcionários de todo o espectro político instaram o governo Biden a apreender os navios caso tentassem realizar a transferência.
“Eles são, na verdade, navios piratas”, disse John Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional do presidente Donald Trump, observando que o Irã foi designado um Estado patrocinador do terrorismo e que Washington impôs pesadas sanções a Teerã e Caracas. “Os Estados Unidos têm o direito legítimo de autodefesa contra os dois.”
