Neuralink iniciará teste em humanos para chip de implante cerebral, diz empresa de Elon Musk
Neuralink de Elon Musk começou a recrutar para seu primeiro ensaio clínico em humanos depois de ser aprovado pela Federal Drug Administration em maio para testar seus dispositivos em humanos pela primeira vez.
Em uma postagem no site da Neuralink na terça-feira, a empresa disse que recebeu aprovação de um conselho de revisão institucional independente, bem como de um hospital, para conduzir os experimentos. A aprovação do conselho é o último carimbo para garantir que o julgamento possa prosseguir.
O estudo, denominado estudo Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface, envolverá a implantação de uma interface de computador sem fio nos cérebros de pacientes com lesão na medula espinhal cervical ou esclerose lateral amiotrófica (ELA). Num folheto do estudo, os participantes elegíveis incluem aqueles com tetraplegia devido a lesão e que não demonstraram melhoria pelo menos um ano após a lesão, bem como pessoas com diagnóstico de ELA.
Lesões da medula espinhal cervical são graves e podem resultar em paralisia completa ou parcial, enquanto a ELA é uma condição neurológica degenerativa que afeta as células nervosas do cérebro e da medula espinhal.
Os possíveis participantes também devem ter pelo menos 22 anos de idade e um cuidador consistente ou confiável. Indivíduos com outros dispositivos médicos implantados, como marca-passo, aqueles que necessitam de ressonância magnética devido a uma condição médica ou aqueles que têm histórico de convulsões, são desqualificados.
A Neuralink disse que o ensaio clínico foi concebido para avaliar a segurança do implante e fornecer uma imagem preliminar quanto à sua função. Em última análise, a Neuralink pretende que o seu implante permita que pacientes paralisados sejam capazes de controlar um dispositivo externo com os seus pensamentos. Isto já foi conseguido por outras interfaces cérebro-computador, a mais famosa em 2012, quando uma mulher com tetraplegia conseguiu comer chocolate usando um braço robótico enquanto estava equipada com um implante.
Os participantes serão estudados durante acompanhamentos regulares durante um período de seis anos.
Musk disse anteriormente que o Neuralink será capaz de ajudar pacientes paralisados a andar novamente – algo que outras equipes também já conseguiram usando tecnologia de implante semelhante. Mas os objetivos deste primeiro ensaio clínico são mais modestos: se forem bem-sucedidos, os participantes poderão controlar um cursor de computador como resultado do implante.
