Nova subvariante AY.4.2 do delta Covid-19: o que se sabe até agora

Os especialistas estão rastreando uma nova mutação da variante Delta do coronavírus relatada em dezenas de países

Autoridades de saúde e cientistas estão acompanhando de perto uma nova mutação do coronavírus em meio a preocupações de que ele possa ser mais transmissível do que a cepa original.

Uma subvariante da variante Delta do vírus rotulado AY.4.2 foi detectada em dezenas de países, com a grande maioria dos casos sendo relatados no Reino Unido.

“Um aumento no AY. 4.2 submissões seqüência tem sido observada desde julho,”a Organização Mundial de Saúde (OMS) disse em sua atualização epidemiológica semanal nesta semana.

Ele disse que 93 por cento dos casos AY.4.2 foram relatados no Reino Unido, onde a cepa estava gradualmente contribuindo para uma proporção maior de casos e era responsável por cerca de 5,9 por cento do total de casos de Delta relatados lá na semana que começou em 3 de outubro.

“Estudos epidemiológicos e laboratoriais estão em andamento” para avaliar se houve uma mudança na transmissibilidade ou uma diminuição no efeito dos anticorpos repelirem o vírus, acrescentou a agência de saúde das Nações Unidas.

A Health Security Agency (UKHSA) do Reino Unido rotulou na semana passada AY.4.2 como uma “variante sob investigação”, mas apesar de sua disseminação, ainda não foi rotulada como uma “variante de preocupação”.

Aqui está o que sabemos até agora:

Qual é a nova cepa AY.4.2?

A subvariante é uma evolução da variante Delta altamente transmissível do coronavírus. Os cientistas descobriram três mutações, incluindo duas na proteína spike , a parte do vírus que permite que ele se ligue e invada as células do corpo.

A nova cepa foi encontrada em pelo menos 42 países, de acordo com uma atualização epidemiológica da OMS , incluindo Reino Unido, Índia, Israel , Estados Unidos e Rússia .

A subvariante, que alguns rotularam como “Delta Plus”, contém mudanças que podem dar ao vírus vantagens de sobrevivência em relação a outras variantes.

Anteriormente, as variantes geraram novos surtos de casos de coronavírus. A variante Alpha se espalhou amplamente depois de ser descoberta no Reino Unido no final de 2020, e a variante Delta se tornou a cepa dominante do vírus em todo o mundo desde que foi descoberta na Índia no final de 2020.

No entanto, os especialistas observaram que o AY.4.2 não se tornou a cepa dominante nos países onde foi relatado.

“É possível que vejamos uma situação semelhante à da cepa Lambda … no início, as pessoas ficaram preocupadas, mas eventualmente sua presença foi diluída em lugares como os EUA ou o Reino Unido”, acrescentou ela.

Os especialistas também notaram que mutações semelhantes foram testemunhadas em outras variantes e outras linhagens da variante Delta, sem ter um grande efeito no vírus.

A variante restos Delta “de longe a variante mais dominante em termos de circulação global”, Maria Van Kerkhove, epidemiologista da Organização Mundial da Saúde,  disse em uma sessão pública no início de outubro.

“Delta é dominante, mas Delta está evoluindo”, disse ela, acrescentando que quanto mais o vírus circula, maiores são as chances de sofrer mutação.

“Não temos dados suficientes para apontar um caminho ou outro.”

Especialistas alertaram que a disseminação da variante pode ser resultado de uma série de fatores, incluindo medidas de saúde pública estabelecidas pelos governos ou a adesão a essas medidas.

“As pequenas mudanças no vírus quase nunca estão causando um aumento na transmissão. O aumento da transmissão… é realmente uma indicação da resposta da saúde pública ou conformidade com as medidas de saúde pública ”, acrescentou.

Segundo Lemus-Martin, não está claro se a sua propagação no Reino Unido decorre de razões biológicas ou se está ligada às “condições epidemiológicas no Reino Unido”.