O que as pessoas chamam de ‘alergia alimentar’ pode ser outra coisa. Aqui está o porquê

As alergias alimentares parecem estar aumentando, mas os equívocos são abundantes, muitas vezes atrapalhando o diagnóstico e tratamento adequados de uma condição.

De acordo com uma pesquisa recente , até 35 por cento das pessoas se diagnosticam erroneamente (ou a seus filhos) com intolerância alimentar ou alergia e, em seguida, tentam lidar com isso sozinhas, em vez de procurar aconselhamento médico adequado. Portanto, é hora de esclarecer quais são os cinco equívocos mais populares que persistem.

1. Eu tenho sintomas depois de comer, então deve ser uma alergia

Não necessariamente. As reações adversas aos alimentos podem ocorrer por uma variedade de razões e todas se enquadram no termo genérico de ” hipersensibilidade alimentar “. Isso inclui reações que envolvem o sistema imunológico, chamadas de alergia alimentar , mas também uma série de outras que não o fazem – geralmente chamadas de ” intolerância alimentar “.

As reações alérgicas que envolvem o anticorpo imunoglobulina E são freqüentemente chamadas de alergias mediadas por IgE (IgE) e estima-se que afetem até 10% da população do Reino Unido .eações alergicas

Eles causam sintomas que variam de leves, como coceira nos olhos, a graves, como anafilaxia – uma reação alérgica séria e rápida que pode causar inchaço intenso na garganta ou na língua, dificuldade para respirar, pressão arterial baixa e, por fim, morte. Esses sintomas geralmente ocorrem rapidamente após a ingestão do alimento em questão e, quando graves, requerem atenção médica imediata.

Outras reações que envolvem o sistema imunológico (chamadas de alergia não mediada por IgE) podem causar sintomas de início imediato ou mais lento e de natureza mais crônica – como pele vermelha com coceira, azia ou fezes moles.

Alguns deles podem ser semelhantes aos sintomas causados ​​por intolerâncias alimentares. Embora a exclusão total do alimento desencadeador seja geralmente necessária na alergia a IgE, restringi-la pode ser suficiente em outras formas de hipersensibilidade, mas isso dependerá da causa subjacente.

2. Posso apenas entrar na Internet e fazer um teste de alergia

Uma visita à farmácia ou uma pesquisa online para obter um diagnóstico provavelmente fornecerá uma conta e uma longa lista de alimentos que aparentemente estão causando seus sintomas.

Muitos dos testes oferecidos não são baseados em evidências de alergia ou intolerância alimentar. Isso pode levar a restrições alimentares autoimpostas injustificadas que não só aumentam o risco de deficiência nutricional, mas também podem causar ansiedade, ter um efeito prejudicial em sua vida social ao tornar a alimentação fora de casa complicada e, em última análise, afetar sua qualidade de vida.

O único teste de alergia baseado em evidências atualmente disponível é para alergia a IgE (reação imediata). Estes são testes cutâneos e testes de sangue IgE específicos.

No entanto, mesmo se o teste de IgE for oferecido, os resultados requerem uma interpretação cuidadosa, pois um teste positivo não significa necessariamente alergia. Um “desafio alimentar oral”, em que doses precisas e crescentes do alimento suspeito são administradas, é considerado o melhor método de diagnóstico de alergia alimentar, mas deve ser realizado com supervisão médica.

O diagnóstico começa com uma história completa e focada na alergia que apontará para o teste apropriado, se necessário. Isso deve ser realizado por um profissional médico com experiência em alergia. Portanto, se você está preocupado com seus sintomas, converse com seu médico.

3. Preciso evitar muitos alimentos para ajudar a controlar meu eczema

Isso é improvável. Alimentos não causam eczema e há muitos fatores ambientais envolvidos nas crises, tornando difícil determinar se cortar alimentos específicos está realmente ajudando.

Você não precisa ir muito longe para encontrar livros e sites que sugerem uma variedade de alimentos implicados, mas para a maioria das pessoas, o tratamento médico adequado é a chave para controlar a doença.

Dito isso, algumas pessoas com eczema atópico podem precisar evitar certos alimentos devido ao início rápido e à alergia alimentar ao IgE potencialmente grave. Além disso, excluir alimentos específicos pode ser benéfico para alguns e pode envolver alergia alimentar não IgE.

No entanto, isso precisa de uma avaliação cuidadosa, portanto, se você sentir que seu tratamento atual para o eczema não o está controlando, converse com seu médico antes de fazer qualquer mudança na dieta.

4. Os avisos de ‘Pode conter’ existem para proteger os fabricantes

A rotulagem de alimentos alérgenos melhorou nos últimos anos com a implementação da legislação da UE de 2014, que continua a ser relevante no Reino Unido, à medida que a Escócia e outras nações a atualizam e aprimoram nesta era pós-Brexit.

No entanto, ele tem limitações. Na verdade, a “rotulagem de alérgeno de precaução” (advertências de rastreamento) não é especificamente regulamentada pela legislação além da exigência de que a informação voluntária não deve enganar o consumidor, ser ambígua ou confusa. O texto dos avisos não é padronizado e, principalmente, não dá uma indicação do nível de risco.

Portanto, talvez não seja surpreendente que esse tipo de alerta seja considerado com suspeita por alguns, ao mesmo tempo que é causa de angústia para outros, particularmente aqueles com alergia a IgE potencialmente grave, onde até mesmo quantidades muito pequenas de um alimento específico podem causar sintomas imediatos.

A abordagem mais segura e necessária para alguns é evitar todos os produtos com esses avisos. No final, a forma como isso é administrado depende da escolha pessoal; mas entender o que é e o que não é exigido na rotulagem dos alimentos é essencial para tomar uma decisão totalmente informada sobre como gerenciar o que você come e os alimentos a evitar.

5. Alergia alimentar: você só precisa evitar o gatilho alimentar

Muitas pessoas que seguem dietas restritas discordam. Não existe apenas um risco nutricional potencial, a exclusão de certos alimentos requer um planejamento cuidadoso e vigilância constante. Para aqueles com alergia a IgE de início rápido em particular, onde a exposição acidental ao alimento desencadeador pode causar sintomas graves, isso pode resultar em ansiedade considerável.

Na verdade, há evidências de que ter alergia alimentar potencialmente grave tem um efeito prejudicial na qualidade de vida em termos de saúde. Portanto, o aconselhamento adequado e a gestão apropriada são essenciais.

Com uma abundância de informações disponíveis graças principalmente às fontes online, é mais importante do que nunca certificar-se de usar fontes confiáveis ​​e confiáveis ​​e buscar aconselhamento médico adequado e tratamento se você estiver preocupado com os sintomas relacionados à alimentação.

Marian Cunningham , Professora de Nutrição Humana e Dietética, Glasgow Caledonian University