Por que uma nova edição digital do PlayStation 5 poderia mudar o GameStop como o conhecemos
Fundada em 1984, a GameStop é um dos pilares mais antigos do varejo de videogames. Mas em 2020, ele enfrentará grandes riscos à medida que a indústria se volta cada vez mais para o digital.A Sony afetou a indústria no final de setembro, quando anunciou uma versão digital do PlayStation 5 que tem o mesmo desempenho do padrão, mas seria US $ 100 mais barato e dispensaria um reprodutor de disco para jogos físicos.É uma mudança para a indústria de jogos, que começou com uma forte dependência de hardware e cópias impressas, e sinaliza uma mudança para o digital e a nuvem. A mudança levantou sinos de alarme para GameStop ( GME ) , que depende de jogos físicos para uma parte significativa de sua receita.Em 2002, sua empresa controladora na época, Barnes and Noble,
tornou a GameStop pública. Ao longo dos anos, a GameStop diferenciou seu negócio continuando a vender mercadorias, como brinquedos Funko Pop , dando um item do jogo Fortnite como um presente na compra e até mesmo abrindo pré-pedidos para o PlayStation 5 Digital Edition.Mas se os jogadores se sentissem compelidos por uma versão digital do PS5 e mudassem, a GameStop enfrentaria um enorme desafio para seus negócios. A empresa não quis comentar sobre esse risco para esta história.Mas em uma entrevista em setembro de 2019, o CEO George Sherman disse à CNN Business: “Os jogos como uma indústria não poderiam ser mais fortes … somos nós que precisamos girar. É a GameStop que precisa fazer algumas mudanças.”Os analistas ficaram divididos sobre se o varejista de jogos está com problemas imediatos. Mas o próximo lançamento da Sony é o sinal mais recente de que o varejista precisa se adaptar.A empresa informou um prejuízo de $ 111,3 milhões no último trimestre, em comparação com um prejuízo de $ 415,3 milhões no mesmo período do ano passado. Ele disse que vai fechar 400 a 450 lojas globalmente este ano.Stephanie Wissink, diretora-gerente de pesquisa de valor do consumidor da Jefferies acredita que os consoles digitais ainda não serão adotados em massa, já que a maioria dos jogadores em todo o país precisará de mais largura de banda e discos rígidos externos para armazenar todos os jogos digitais
.Wissink prevê que a GameStop se beneficiará das vendas do próximo Xbox Series X e do PS5 padrão, e pelo menos ficará bem pelos próximos três a quatro anos até que o 5G e os jogos em nuvem se tornem mais populares. Por enquanto, a empresa será incentivada por colecionadores de jogos e interessados em trocar jogos físicos por terceiros. As cópias físicas podem ser negociadas, mas as digitais não.”Mas depois disso, realmente precisamos começar a falar sobre algumas das ameaças … a digitalização do software, a ascensão dos jogos em nuvem”, disse Wissink, “Quando sairmos três ou quatro anos, a GameStop estará ter que se reinventar em termos de suas posições em torno do software físico. “
Uma ‘era Blockbuster’
Assinaturas como o Xbox Game Pass , onde os jogadores podem experimentar vários jogos por mês por uma taxa mensal fixa, e assinaturas de jogos em nuvem como o Google Stadia $ 9,99 por mês, podem ser desafios para o modelo de negócios da GameStop.”Estamos entrando em uma espécie de era Blockbuster”, disse Carolina Milanesi, analista de tecnologia da empresa de pesquisa Creative Strategies, “A mesma coisa que vimos em filmes e conteúdo para Netflix e similares que acabou matando Blockbuster estão agora começando para impactar os jogos.
“Para sobreviver, o GameStop pode ter que evoluir.“Você pode se tornar apenas uma loja de mercadorias que está ligada a games e também pode estar vendendo acessórios, por exemplo”, disse Milanesi. “Você está mudando seu DNA, você mantém o nome e se torna outra pessoa, isso é possível”.Michael Pachter, analista da empresa privada de serviços financeiros Wedbush, disse que a GameStop sobreviveu à pandemia e ao fechamento de lojas, e se beneficiará com o lançamento de novos consoles “já que haverá um motivo para os consumidores voltarem às lojas”.O PS5 digital é a primeira vez para a Sony, mas não para jogos.
O Xbox já fez isso antes, lançando uma versão digital do Xbox One S em 2019, que Pachter disse que “quase não causou nenhum impacto”. A Série S do Xbox seguirá a mesma tendência, mas tem gráficos de resolução mais baixa e menos armazenamento do que a Série X do Xbox principal.”As pessoas que desejam comercializar jogos comprarão o PS5 mais caro e continuarão a comprar discos”, disse Michael Pachter, analista da firma privada de serviços financeiros Wedbush. “Enquanto houver uma versão com unidade de disco, ainda haverá discos e a GameStop continuará a vendê-los.”
Uma mina de ouro inesperada
A GameStop tem um ativo extremamente valioso, disse Wissink, analista da Jefferies. “A GameStop também está baseada em um banco de dados de 16 milhões de perfis de jogadores centrais com os quais eles têm uma conexão direta. E eles podem dizer se esses jogadores jogam mais de um jogo”, disse Wissink. “Então isso é algo que a Microsoft ( MSFT ) não tem. A Activision ( ATVI ) não tem. A EA ( EA ) não tem. Todas essas empresas conhecem sua caixa individualizada na matriz, mas não têm um vista da matriz. “Depende apenas do que a GameStop é capaz de fazer com os dados do cliente. A empresa também possui a revista de jogos, Game Informer, e um de seus mais recentes acionistas é o co-fundador da loja de comércio eletrônico de suprimentos para animais de estimação Chewy, Ryan Cohen. O preço das ações é de US $ 9,45, um aumento de 78,30% em relação ao ano passado, refletindo o otimismo sobre os próximos consoles de próxima geração.”Sabemos uma coisa sobre o Chewy: ele é construído com os dados do cliente no centro de tudo”, disse Wissink. Esses dados podem ser usados para impulsionar a fidelidade do cliente, compras repetidas e serviços de assinatura.
