Quem é o novo general da Rússia na Ucrânia – e o que ele poderia significar para a ameaça de um ataque nuclear

Minutos após os primeiros relatos sobre os ataques com mísseis no centro de Kiev na manhã de segunda-feira, um nome começou a dominar a discussão sobre as mudanças nas táticas militares de Moscou.

Embora uma resposta severa da Rússia tenha sido amplamente antecipada após as explosões que causaram o colapso parcial da ponte que a liga à Crimeia , o bombardeio da capital da Ucrânia parecia ter todas as características de Sergei Surovikin.

Um veterano militar que serviu na guerra condenada da União Soviética com o Afeganistão durante a década de 1980, ele foi nomeado no sábado como comandante das forças invasoras da Rússia na Ucrânia .

O homem de 55 anos é famoso por ordenar que as tropas abrissem fogo contra manifestantes pró-democracia em Moscou, quando três pessoas foram mortas durante os últimos dias da União Soviética em 1991.

Ele passou a liderar a intervenção das forças russas durante a Guerra da Síria em 2017.

O general Surovikin é acusado de cumplicidade no bombardeio indiscriminado de combatentes da oposição e de supervisionar ataques com armas químicas, em uma campanha que se acredita ter sido fundamental para ajudar o governo sírio a recuperar o controle da maior parte do país.

O consenso entre os especialistas é que a decisão de Vladimir Putin de tê-lo no comando das forças russas na Ucrânia é resultado direto de sua reputação de crueldade e brutalidade.

O analista militar Forbes McKenzie, chefe da McKenzie Intelligence, disse à Sky News que o principal motivo de sua nomeação foi a “marca” do Gen Surovikin.

“Ele é visto como um herói da ex-república soviética”, disse ele.

“Ele mostrou sua capacidade de travar uma guerra que envolve armas nucleares, biológicas e químicas, a última das quais ele usou na Síria.

“O regime de Putin fez ameaças repetidas nas últimas semanas de usar uma opção nuclear. Precisamos pensar sobre qual é a capacidade, a intenção e a oportunidade.

“Então eles já sinalizaram sua intenção, mas precisariam de comandantes que tivessem a capacidade de fazê-lo.

“Este é um homem que usou armas químicas na história recente, o que demonstra capacidade.”

A luta pelo poder de Putin

McKenzie disse que outro fator na nomeação provavelmente será como isso afetará a luta pelo poder em torno do Kremlin que muitos comentaristas sugerem ter surgido desde o lançamento da conturbada campanha militar da Rússia na Ucrânia.

Gen Surovikin é visto como um aliado de Yevgeny Prigozhin, fundador e chefe do sombrio grupo mercenário Wagner , que acredita-se ter sido ativo para a Rússia na região de Donbas, no leste da Ucrânia.

Ele está entre os críticos mais proeminentes do Ministério da Defesa da Rússia, enquanto exigia uma escalada do conflito de Moscou.

“Prigozhin deu um sinal de positivo para Surovikin em seu [aplicativo de mensagens] canal Telegram no fim de semana”, disse McKenzie.

“Portanto, há uma forte indicação de que esta nomeação também é Putin consolidando seu poder entre os vários comandantes.”

E em termos mais amplos, McKenzie sugeriu que a medida também ajudaria a aplacar as muitas vozes agressivas na Rússia.

“Os apoiadores nacionalistas dos quais Putin desfruta de uma base de poder bastante forte estão pedindo a ele que vá mais longe do que tem feito até agora”, disse ele.

“Uma maneira de sinalizar isso é essencialmente dizer: ‘você me pediu para ir mais longe. Agora eu tenho o homem mais importante para o trabalho, alguém que mostrou que é capaz disso, em Surovikin’.”

O professor Luke March, professor de política pós-soviética e comparativa da Universidade de Edimburgo, concordou que o simbolismo da nomeação teria sido crucial para a nomeação de Surovikin.

Ele disse à Sky News: “A pressão tem crescido claramente sobre Putin nas últimas semanas de uma ampla gama de nacionalistas que estão perguntando: ‘Por que você não bombardeia a infraestrutura deles? Por que você não bombardeia Kyiv?’

“O fato de Surovikin ser um selvagem e alguém notório por atirar em manifestantes e usar armas químicas na Síria envia um sinal claro, enquanto aumenta o fator de intimidação.

A ameaça nuclear

“Ele está lá para sustentar essa ameaça específica, em torno do uso de armas nucleares.

“Envia uma mensagem ao Ocidente e [o presidente ucraniano Volodymyr] Zelenskyy de que eles têm a capacidade de acompanhar a ameaça de aumentar a aposta em relação à operação em um ambiente químico e nuclear.

“Para seu próprio povo, também diz aos nacionalistas da linha dura de Putin que ele está ouvindo e está feliz em colocar um general que fala a língua deles.”

.