Sexto evento de extinção em massa em andamento desta vez causado por mãos humanas, diz estudo

A Terra está no meio de um sexto evento de extinção em massa, desta vez causado por mãos humanas, sugere um novo estudo.

Os cinco anteriores foram causados ​​por fenômenos naturais, seja devido a mudanças climáticas naturais ou impactos de asteróides . Este sexto, no entanto, foi tudo menos natural, de acordo com um estudo publicado na revista acadêmica Biological Reviews .

O atual evento de extinção nem é um fenômeno novo, mas vem acontecendo desde pelo menos o século 16.

A Terra já foi o lar de dois milhões de espécies conhecidas. De acordo com o estudo, no entanto, desde 1500 EC, cerca de 7,5% a 13% deles podem ter sido perdidos, o que significa de 150.000 a 260.000 espécies diferentes.

Alguns negam que isso esteja acontecendo. Ou, mais precisamente, eles negam que o declínio ou a extinção total de muitas espécies aponte para um evento de extinção em massa. Mas o estudo, liderado pelo professor Robert Cowie, da Universidade do Havaí, argumenta que isso é resultado de um viés.

A maioria dessas avaliações se concentra em mamíferos e aves, disse o professor de pesquisa, ignorando completamente os invertebrados, a maior parte da biodiversidade da Terra.

A gravidade da situação varia. Especificamente, a vida vegetal é impactada em um ritmo mais lento, e as espécies terrestres – especificamente em ilhas como o Havaí – são muito mais afetadas do que nos continentes.

A perda de espécies é um fenômeno natural? 

“Os humanos são a única espécie capaz de manipular a biosfera em grande escala”, enfatizou Cowie em um comunicado . “Não somos apenas mais uma espécie evoluindo diante de influências externas. Em contraste, somos a única espécie que tem uma escolha consciente em relação ao nosso futuro e da biodiversidade da Terra.”

Isso é especialmente problemático porque, se a humanidade está causando a crise, também somos os únicos que podem resolvê-la – e não somos muito bons nisso.

Esforços de conservação são possíveis em teoria e têm sido usados ​​com sucesso para algumas espécies. Mas apenas alguns são ajudados, enquanto a tendência geral parece impossível de reverter. 

Falta vontade política para combater o problema, afirma Cowie.

E se as pessoas continuarem a negar que um sexto evento de extinção em massa esteja ocorrendo, a situação só vai piorar.

“Negar a crise, aceitá-la sem reagir, ou mesmo incentivá-la, constitui uma revogação da responsabilidade comum da humanidade e abre caminho para que a Terra continue em sua triste trajetória rumo à Sexta Extinção em Massa”, alertou.

Elon Musk fala sobre extinção em massa 

Cowie não é o único que reconhece o problema, embora outros possam ter uma abordagem muito diferente tanto da natureza do problema quanto de sua solução.

De acordo com o empresário bilionário Elon Musk, em resposta direta a um tweet sobre o estudo de Cowie, é inevitável que toda a vida na Terra seja extinta – independentemente do evento de extinção em massa ser feito por mãos humanas.

Em vez de os humanos serem a causa, porém, ele aponta para uma crise de natureza muito diferente: a expansão do Sol.

Mas isso também pode ser evitado, argumentou ele, se a humanidade se espalhar pelas estrelas e se tornar uma civilização multiplanetária.

Musk propôs isso muitas vezes antes, especificamente colonizando Marte, e deixou claro suas ambições por meio de empreendimentos de sua empresa SpaceX.

Mas Musk não está sozinho ao pensar que espalhar a humanidade para outros planetas é uma solução possível.

De acordo com o astrônomo israelense-americano Avi Loeb , da Universidade de Harvard, um possível navio de vela leve poderia um dia ser usado como uma espécie de “arca de Noé” para salvar a vida na Terra. Isso, ele argumentou, é importante, porque a humanidade já “gastou uma quantia considerável de dinheiro para destruir o planeta”.

Sua ideia seria diferente da de colonização de Musk, no entanto.

“Não precisa ser uma grande espaçonave – só precisa ter uma inteligência artificial, um computador grande o suficiente com o DNA de cada criatura viva e uma impressora 3D”, disse Loeb. algumas décadas, como reconstruir a vida sintética, e com uma impressora 3D poderíamos fazê-lo.

“Com um computador, impressora 3D e IA, poderíamos reconstruir tudo.”