Terremotos sacodem o Atlântico Sul próximos à Costa do Brasil
Na tarde desta terça-feira (29/10), uma sequência de terremotos sacudiu o Oceano Atlântico Sul, com um dos abalos atingindo magnitude 5,0 na escala Richter.
De acordo com o Serviço dos Estados Unidos, o epicentro do terremoto foi localizado próximo à ilha de Georgetown, Ascensão, Santa Helena e à Costa Brasileira, com uma profundidade de 10 km.” Além disso, outro terremoto de mesma magnitude foi registrado na ilha Sandwich do Sul.”
As Ilhas Sandwich do Sul são um grupo de ilhas extremamente remotas, muito pequenas e desabitadas, localizadas ao norte da Antártida, no Oceano Antártico. Apesar de serem cercadas e parcialmente cobertas por gelo, as ilhas são o produto de erupções vulcânicas e abrigam vulcões ativos. As ilhas também estão em uma zona de terremotos ativa devido à sua localização na Zona de Subducção Scotia, uma das placas tectônicas que compõem a camada mais externa da Terra.
O mapa mostra a localização das Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul. Cortesia de Wikimedia Commons
Terremotos poderosos de 8,1 e 7,5
Em 12 de agosto de 2021, uma série de terremotos poderosos sacudiu as Ilhas Sandwich do Sul. O terremoto inicial mediu magnitude 7,5 Mw. Apenas três minutos depois, um terremoto de 8,1 Mw se seguiu, rompendo a zona de subducção rasa. O evento inteiro durou 260 segundos anormalmente longos. O terremoto de magnitude 8,1 Mw empata como o maior terremoto já registrado nesta região e no Oceano Atlântico como um todo, junto com um terremoto de 1929 nesta mesma região.
Como o terremoto de 8,1 Mw ocorreu tão próximo do evento de 7,5 Mw, o primeiro terremoto inicialmente mascarou a assinatura sísmica do segundo terremoto. Foi o tsunami imprevisto e de propagação global que deu aos cientistas uma visão sobre a natureza do terremoto. Modelos de pesquisa mostraram que o evento de 7,5 Mw não teria causado um tsunami dessa natureza extensa, então ajudou a revelar o terremoto maior e mais longo como a causa. Felizmente, ninguém ficou ferido e nenhum dano ocorreu nem com o terremoto nem com o tsunami. Devido ao afastamento das desabitadas Ilhas Sandwich do Sul, não existem fotos dos terremotos de 2021 nem do tsunami resultante.
Ondas generalizadas
Embora o tsunami não tenha sido destrutivo, ele foi registrado em muitas estações costeiras de nível do mar ao redor do mundo, a até 10.000 quilômetros (6.214 milhas) de sua origem. Depois de atingir pela primeira vez o marégrafo próximo em King Edward Point na Ilha Geórgia do Sul, com uma observação de cerca de 65 cm (2,13 pés), sinais menores de tsunami foram observados em lugares tão distantes quanto Havaí, Alasca, Maurício, Ilhas dos Açores e leste de Madagascar.
O tsunami é um dos poucos eventos registrados em quatro dos cinco oceanos (Pacífico, Atlântico, Índico e Meridional) desde o tsunami do Oceano Índico de 2004. Pesquisas em andamento sobre esse evento complexo ajudarão a melhorar o monitoramento de terremotos e os sistemas de alerta de tsunami no futuro.
