Uma chuva de meteoros ilumina o céu noturno com um número impressionante de estrelas cadentes
Nas primeiras horas de 5 e 6 de maio deste ano, será observado o pico da chuva de meteoros Eta Aquarids de 2023, que oferecerá um número impressionante de “estrelas cadentes” por hora, entre 120 e 160.
Esta chuva de meteoros é considerada uma das mais espetaculares dos últimos anos, apesar do fato de que a lua cheia em 5 e 6 de maio fará com que alguns dos meteoritos menos visíveis não sejam apreciados.
De acordo com Bill Cooke, líder do Meteoroid Environment Office da NASA no Marshall Space Flight Center da agência em Huntsville, Alabama, uma chuva de meteoros pode produzir cerca de 50-60 meteoros por hora, enquanto uma explosão pode gerar atividade de meteoros maior do que o normal esperado. Por outro lado, uma tempestade de meteoros é comparável a um tornado, onde as taxas de memeteoros ultrapassam mil por hora.
Os Eta Aquarids ocorrem quando a Terra atravessa o rastro de detritos do Cometa Halley, que foi ejetado há mais de 3.000 anos. Essas rochas espaciais queimam na atmosfera, produzindo listras brilhantes no céu noturno.
A melhor maneira de observá-los é encontrar um local com o mínimo de poluição luminosa e esperar cerca de 30 minutos para que seus olhos se adaptem ao escuro.
A NASA recomendou que para apreciar os Eta Aquarídeos, isso pode ser feito nos hemisférios norte e sul, embora a visibilidade seja maior para observadores no hemisfério sul porque o radiante está na constelação de Aquário. Os momentos mais propícios para apreciar a chuva de meteoros são entre as 3 e as 4 da manhã e até ao amanhecer. A NASA também recomendou evitar olhar para a lua e olhar o máximo possível para o céu.
A próxima grande chuva de meteoros serão as Perseidas, que atingirão o pico em meados de agosto.
