Variantes da Covid-19 estão atingindo fortemente os jovens dos EUA

Variantes de COVID de disseminação mais rápida estão enviando crianças e adultos jovens para o hospital com sintomas graves.

O pediatra disse a Melissa Zajacz de Medina, Ohio, que seu filho de 13 anos, Spencer, estaria de volta à escola em duas semanas após o diagnóstico de Covid-19. Em seguida, vieram mais idas ao médico, febres acima de 40 graus e duas visitas ao pronto-socorro da Cleveland Clinic.

O caso de Spencer, envolvendo o B.1.1.7. variante, o manteve principalmente acamado e sofrendo de dores de cabeça e tornozelos inchados desde 17 de março. “Não há cura, então eles oferecem cuidados de apoio”, disse Melissa Zajacz. “Ele não vai à escola há um mês. Ele é um garoto saudável, atlético e infeliz. ”

Ao longo das ondas anteriores de Covid, crianças e jovens escaparam das consequências mais graves da pandemia, exibindo sintomas leves ou mesmo nenhum. Agora, as variantes de disseminação mais rápida estão enviando mais para o hospital. As fatalidades continuam baixas, mas os médicos dizem que o vírus agora está deixando o jovem mais doente, alguns gravemente.

Os contos de advertência estão começando a se multiplicar. Estudantes da Universidade do Alabama estão de luto pela morte do mascote não oficial do time de basquete, Luke Ratliff, um personagem de 23 anos vestido em xadrez do campus. O estudante carinhosamente conhecido como Fluffopotamus morreu de complicações da Covid-19 no início deste mês, enquanto a equipe participava de um torneio da NCAA.

Em Michigan, onde Covid-19 está se espalhando em uma das taxas mais rápidas do planeta – uma média de quase 8.000 novos casos por dia – os hospitais estão atendendo muito mais jovens. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos do estado relatou 50 casos pediátricos em hospitais na quinta-feira, o maior desde o aumento pós-feriado no início de janeiro.

“Em todo o estado, as taxas de hospitalização são mais altas, portanto, devem estar mais doentes”, disse Rudolph Valentini, diretor médico do Hospital Infantil de Michigan, em Detroit. “Estamos vendo mais crianças chegando ao pronto-socorro em todo o estado. Alguns estão na UTI e alguns requerem ventilação mecânica. ”

As novas variantes do Covid-19 são mais contagiosas e atingem os jovens com mais força do que o vírus original que surgiu há mais de um ano, quando pessoas com menos de 30 anos geralmente não apresentavam sintomas.

“Estamos atendendo pacientes de 20, 25, 35 que estão bastante doentes com a Covid”, disse Robert Riney, diretor operacional do Henry Ford Health System, em uma entrevista coletiva em 8 de abril. “A boa notícia é que as taxas de mortalidade estão mais baixas, mas não são casos leves”.

A mesma tendência está aparecendo nos Estados Unidos à medida que os jovens, que muitas vezes ainda não foram vacinados, espalham e contraem o vírus por meio de esportes escolares e encontros sociais. A maioria dos estados concentrou os esforços de vacinação em residentes com mais de 65 anos, porque eles são os mais vulneráveis.

‘Muito diferente’

Os locais de vacinação em massa apoiados pelo estado de Illinois estão abrindo consultas para estudantes universitários porque os jovens estão impulsionando seu recente aumento. A contagem mais alta de casos do estado em abril foi entre os 20 e poucos anos, depois que os casos na faixa etária de 18 a 24 anos dobraram no mês passado, de acordo com o Departamento de Saúde Pública de Illinois.

Em uma entrevista coletiva na semana passada, Allison Arwady, comissária do Departamento de Saúde Pública de Chicago, disse que a cidade está “vendo mais o aumento de hospitalizações entre pessoas com menos de 50 anos – muito diferente do que vimos anteriormente”.

Cerca de 62% dos residentes de Chicago com 65 anos ou mais receberam pelo menos uma dose e 47% estão totalmente vacinados, o que está ajudando a melhorar as taxas de hospitalização nessa faixa etária. Quando todos os maiores de 18 anos são incluídos, cerca de 46% dos residentes receberam a primeira dose.

Em Nova Jersey, 48% das novas hospitalizações são de pacientes com 60 anos ou menos, “uma mudança em relação à experiência anterior”, disse a comissária de saúde Judith Persichilli em um recente briefing sobre vírus. Há uma semana, 11% das novas hospitalizações ocorreram entre 30 e 39 anos, 10% entre 40 e 49 anos e 21% entre 50 e 59 anos.

Hospitais embalados

O governador do Colorado, Jared Polis, disse este mês que os casos entre residentes com mais de 50 anos estão se estabilizando, o que ele atribuiu a uma forte participação nas vacinas. Ele disse que o maior aumento de casos ocorre entre adultos mais jovens que a meia-idade.

“As pessoas estão enchendo hospitais na faixa etária de 18 a 50 anos”, disse ele. “Esta é uma corrida contra o relógio.”

Polis disse que as novas variantes estão aumentando a probabilidade de reações graves. A maioria dos jovens infectados sobreviverá, mas é mais provável que acabem no hospital, disse ele, implorando aos residentes que continuem usando máscaras e praticando o distanciamento social conforme a campanha de vacinação se aproxima de seu objetivo.

Os médicos não encontraram cura.

“Eles não sabem”, disse Krol. “Eles estão dizendo que em seis meses ou em 12 meses, eles estarão melhores. Não há resposta para isso. Eu gostaria que fosse algo onde houvesse uma resposta e pudéssemos apenas ser tratados. ”

Valentini disse que os funcionários do hospital estão animados com o fato de que a vacina da Pfizer Inc. está mostrando bons resultados com crianças de 12 a 15 anos. Mas a farmacêutica está esperando que a Food and Drug Administration aprove seu uso para essa faixa etária. Moderna Inc. em fevereiro iniciou um estudo para pacientes com apenas 12 anos.

Até que as crianças possam tomar a vacina, elas serão suscetíveis. “Corona está procurando um lugar para pousar”, disse Valentini. “Os pacientes mais vulneráveis ​​são crianças porque não foram vacinados.”

Zajacz, a mãe de Cleveland, disse que um exame médico na quinta-feira revelou que o baço de Spencer está aumentado e ela planeja interná-lo em uma clínica especial para pacientes com sintomas antigos de Covid.

“Não vemos uma luz no fim do túnel com isso”, disse ela. “A resposta que todos eles têm é que só temos que deixar que tudo siga seu curso.”