Vírus Nipah na Índia que preocupa a OMS já foi tema de filme
Autoridades de saúde na Índia estão correndo para conter um surto do vírus Nipah depois que um adolescente morreu de uma infecção no fim de semana, o mais recente de uma série de surtos na região do vírus incurável que mata até três em cada quatro pessoas infectadas e foi sinalizado como tendo potencial para semear uma nova pandemia.
Nipah é um vírus raro e potencialmente mortal que foi descoberto pela primeira vez em 1999 após um surto entre porcos e criadores de porcos na Malásia e Cingapura.
Nipah é um vírus zoonótico — o que significa que pode ser transmitido de animais para humanos — e pode infectar humanos por meio do contato direto com animais infectados ou seus fluidos corporais ou após a ingestão de alimentos contaminados, como frutas contaminadas com urina ou saliva de morcegos infectados.
Casos de transmissão de Nipah de pessoa para pessoa também foram relatados em surtos anteriores, principalmente entre famílias e cuidadores de pessoas infectadas.
Em humanos, os sintomas geralmente surgem entre alguns dias e duas semanas após a infecção, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, embora tenham sido relatados períodos de até 45 dias e seja possível que as pessoas sejam infecciosas durante esse período (a OMS diz que os porcos são “altamente contagiosos” durante esse período de incubação).
Os sintomas do Nipah geralmente começam com febre, dor de cabeça e sinais de doença respiratória, como tosse, que pode piorar rapidamente para inchaço cerebral (encefalite) e convulsões que levam ao coma em um ou dois dias.
Entre 40% e 75% das pessoas infectadas com Nipah morrerão do vírus, estimam as agências de saúde, com a taxa específica dependendo do surto e da força dos sistemas médicos locais que controlam a doença (condições neurológicas de longo prazo, como convulsões e alterações de personalidade, foram relatadas entre aqueles que se recuperam da encefalite).
Autoridades de saúde no estado de Kerala, no sul da Índia, estão
correndo para rastrear e identificar os contatos de um garoto de 14 anos que morreu de Nipah no domingo. Autoridades estaduais
dizem que estão
rastreando mais de 350 pessoas que podem estar em risco de infecção, 101 das quais são consideradas contatos de “alto risco” e seis das quais estão apresentando sintomas de Nipah. Uma parcela significativa desses contatos — cerca de 70 pessoas — são profissionais de saúde que interagiram com o adolescente. Kerala é considerada uma das áreas de maior risco de Nipah no mundo e este surto é o quinto do estado desde 2018. Especialistas
alertam que a área pode estar em risco particular de transbordamentos de vírus, dada a destruição de habitats naturais de morcegos por humanos na região.
O vírus Nipah
Inspirou parcialmente o filme de Hollywood de Steven Soderbergh, “Contágio”. O filme de 2011, que teve um elenco repleto de estrelas, incluindo Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Gwyneth Paltrow e Kate Winslet, foi amplamente elogiado por sua
representação da ciência e do processo de gerenciamento de doenças infecciosas à luz de uma pandemia viral fictícia e altamente letal.
Não há medicamentos ou vacinas autorizados para uso contra o vírus Nipah em humanos ou animais. O tratamento para os infectados é limitado a cuidados de suporte e ao direcionamento de sintomas específicos conforme e quando eles surgem. Algumas terapias imunológicas feitas de anticorpos monoclonais estão nos estágios iniciais de ensaios clínicos,
de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O tratamento antiviral remdesivir, já usado em humanos para outras doenças, também foi eficaz quando administrado após a exposição ao vírus em estudos com animais,
disse o CDC .
Uma vacina para o vírus Hendra, um parente próximo do Nipah, está disponível para cavalos na Austrália e parece oferecer um grau de proteção contra a infecção pelo Nipah.
