Vulcões adormecidos ganham vida no leste do Caribe
Autoridades relatam atividade sísmica, fortes emissões de gases e mudanças no lago da cratera dos vulcões La Soufriere e Monte Pelee, que já estavam adormecidos.
Vulcões que ficaram quietos por décadas estão ganhando vida no leste do Caribe, levando as autoridades a emitir alertas na Martinica e em São Vicente e Granadinas, enquanto os cientistas correm para estudar atividades que dizem não ser observadas há anos.
O alerta mais recente foi emitido na terça-feira para o vulcão La Soufriere em São Vicente e Granadinas, uma cadeia de ilhas que abriga mais de 100.000 pessoas. Autoridades relataram tremores, fortes emissões de gases, a formação de uma nova cúpula vulcânica e mudanças no lago da cratera.
O governo alertou aqueles que vivem perto do vulcão para se prepararem para evacuar se necessário, declarando um alerta laranja, o que significa que as erupções podem ocorrer com menos de 24 horas de antecedência.
La Soufriere, localizada perto da ponta norte da ilha principal de São Vicente, entrou em erupção pela última vez em 1979, e uma erupção anterior em 1902 matou cerca de 1.600 pessoas.
Isso ocorreu pouco antes de o Monte Pelee da Martinica entrar em erupção e destruir a cidade de Saint-Pierre, matando mais de 30.000 pessoas.
O Monte Pelee também está ativo novamente. No início de dezembro, autoridades do território caribenho francês emitiram um alerta amarelo devido à atividade sísmica sob a montanha. Foi o primeiro alerta desse tipo emitido desde a última erupção do vulcão em 1932, disse Fabrice Fontaine, do Observatório Vulcanológico e Sismológico da Martinica, à Associated Press.
Embora o leste do Caribe seja uma longa cadeia de vulcões ativos e extintos, o vulcanologista Erik Klemetti, da Denison University em Ohio, disse que as atividades em Mt Pelee e La Soufriere não estão relacionadas.
“Não é como se um vulcão entrasse em erupção que outros irão”, disse ele. “Isso se enquadra na categoria de coincidência.”
Ele disse que a atividade é uma evidência de que o magma está se infiltrando em direção à superfície, embora tenha acrescentado que os cientistas ainda não têm um entendimento muito bom sobre o que controla a velocidade com que isso acontece.
“As respostas não são inteiramente satisfatórias”, disse ele. “É a ciência que ainda está sendo pesquisada.”
Klemetti disse que o vulcão mais ativo nos últimos anos no Caribe oriental foi o Soufriere Hills em Montserrat, que entrou em erupção continuamente desde 1995, destruindo a capital Plymouth e matando pelo menos 19 pessoas em 1997.
Dezessete dos 19 vulcões vivos do Caribe oriental estão localizados em 11 ilhas, com os dois restantes submersos perto da ilha de Granada, incluindo um chamado Kick ‘Em Jenny, que está ativo nos últimos anos.
