Cientistas descobrem quatro novos vírus nas tartarugas gigantes nas ilhas de Galápagos no Equador
Um grupo de cientistas de várias instituições descobriu a presença de quatro novos vírus nas tartarugas gigantes das Ilhas Galápagos do Equador, informou a Fundação Charles Darwin.
A investigação determinou que “várias espécies de tartarugas gigantes que vivem em diferentes ilhas são portadoras de herpesvírus e adenovírus , dois vírus conhecidos por causar doenças em tartarugas e répteis em todo o mundo.”
Especificamente, de acordo com a pesquisa, que foi publicada na íntegra na revista Transboundary and Emerging Diseases, foram identificadas duas novas sequências de adenovírus e quatro de herpesvírus, embora três delas possam ser consideradas a mesma espécie viral.
No total, os cientistas testaram 454 tartarugas e os resultados foram obtidos por meio de um processo semelhante ao usado para detectar o coronavírus em humanos, mas neste caso por meio de swabs nos olhos, boca e cloaca, analisando-os por meio de técnicas moleculares de PCR.
Cientistas da Fundação Charles Darwin, do Instituto de Medicina de Conservação do Zoológico de Saint Louis (ICM), do Centro de Pesquisa em Saúde Animal (INIA-CISA), da Universidade Complutense de Madrid (UCM) e da Universidade Europeia de Madrid, em conjunto com a Diretoria de o Parque Nacional de Galápagos (GNPD).
“Doenças infecciosas foram relatadas como causas de mortalidade em tartarugas terrestres e marinhas em todo o mundo, mas antes de nosso estudo não havia informações sobre doenças infecciosas que podem afetar as tartarugas gigantes em Galápagos”, explicou Ainoa Nieto Claudín, principal autora do estudo.
Dado curioso
A Fundação Charles Darwin observa que, curiosamente, o estudo revelou que nem todas as espécies de tartarugas testadas neste estudo carregavam vírus .
Por exemplo, na ilha de Española, que não é habitada por humanos, não foram detectados vírus, enquanto em Santa Cruz, que é povoada, tanto os adenovírus como os herpesvírus foram detectados nas espécies mais relacionadas com a atividade humana.
“ As tartarugas gigantes atuam como sentinelas da saúde do ecossistema e a descoberta de quatro vírus destaca a necessidade de estudos aprofundados de agentes infecciosos na vida selvagem de Galápagos,” disse Nieto.
Por sua vez, a Dra. Sharon Deem, também participante do estudo, disse que “na era de covid-19, o valor de realizar avaliações de saúde de espécies endêmicas de vida selvagem para detectar novas doenças e enfermidades tornou-se cada vez mais evidente. pode ameaçar a saúde humana e animal . ”
Da mesma forma, Fernando Esperón, coautor do artigo e professor da Universidade Européia de Madri, comentou que “mais de 70% das doenças que ameaçam a saúde humana também são compartilhadas com animais domésticos e silvestres”.
“Ao observar a saúde animal e testá-los para doenças, também abordamos as ameaças potenciais à saúde humana”, acrescentou.
Deem esclarece, no entanto, que descobrir novos vírus não é necessariamente uma coisa ruim . Muito provavelmente, são vírus endêmicos que evoluíram com seus hospedeiros, as tartarugas gigantes, por centenas de anos.
“Patógenos endêmicos que evoluíram com uma espécie em particular não costumam causar danos ou doenças a essas espécies, a menos que o vírus passe para outra espécie, ou se o animal que abriga o vírus sofre de outros estressores que podem comprometer seu sistema imunológico”, diz ele. .
Em junho do ano passado foi conhecido outro estudo , realizado pelo mesmo grupo de cientistas, que revelou que as tartarugas gigantes das Ilhas Galápagos tinham resistência aos antibióticos, associada às atividades humanas no território.
