EUA investiga 109 casos de hepatite ‘misteriosa’ entre crianças, incluindo 5 mortes
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estão investigando 109 casos de hepatite grave de causa desconhecida em crianças, disseram autoridades na sexta-feira. Cinco das crianças morreram.
Jay Butler, vice-diretor do CDC para doenças infecciosas, disse que os casos remontam a outubro e foram encontrados em 24 estados e um território. Mais de 90 por cento dos pacientes foram hospitalizados e 14 por cento receberam transplantes de fígado, disse ele. A maioria se recuperou, disse ele.
Os casos, que foram descobertos em pelo menos 20 países, continuam a intrigar os cientistas, que não conseguiram identificar a causa. Autoridades dizem que hepatite grave em crianças ainda é rara e pedem aos pais que não entrem em pânico, mas fiquem alertas para sinais incomuns, incluindo icterícia – que causa amarelecimento da pele e do branco dos olhos – urina escura e fezes claras.
“Embora raras, as crianças podem ter hepatite grave e não é incomum que a causa seja desconhecida”, disse Butler. Ele disse que não houve um “aumento significativo” no número de casos de hepatite pediátrica ou transplantes de fígado, inclusive antes da pandemia.
O principal suspeito é o adenovírus – uma família comum de cerca de 50 vírus que causa sintomas que variam de resfriados e problemas estomacais a conjuntivite e, em casos raros, a doenças que afetam o cérebro ou a medula espinhal. Cerca de metade das crianças norte-americanas cujos casos de hepatite estão sob investigação tiveram infecção confirmada por adenovírus, disse Butler, mas as autoridades ainda não sabem se é a causa das doenças.
Autoridades disseram que algumas das causas mais comuns de hepatite viral – como hepatite A, B, C, D e E – não foram encontradas. As autoridades ainda não sabem qual o papel que outros fatores, como exposição ambiental, medicamentos ou outras infecções podem desempenhar nas doenças.
Autoridades do CDC disseram que as crianças adoecidas no Alabama tinham uma idade média de 2 anos. Nenhuma delas estava infectada com covid-19 ou tinha histórico de ter tido covid-19, disseram autoridades. As autoridades estão trabalhando para determinar por meio de exames de sangue se algumas das crianças tiveram infecções anteriores por coronavírus desconhecidas.
