Hubble encontra um ‘mega cometa’ de mais de 130 km de largura
Uma equipe internacional de pesquisadores determinou que um enorme cometa de cerca de 136 quilômetros de diâmetro está na direção do Sol, movendo-se a uma velocidade de aproximadamente 35.400 km/h da borda do Sistema Solar, comunica a Universidade da Califórnia em Los Angeles. Angeles (EUA).
É o comentário C/2014 UN271 , que se espera chegar ao ponto mais próximo de nossa estrela (a mais de 1.600 milhões de quilômetros de distância) no ano de 2031, e não representa nenhuma ameaça à Terra.
“Sempre suspeitamos que este cometa tinha que ser grande porque é muito brilhante a uma distância tão grande. Agora confirmamos que é”, disse David Jewitt, professor de ciência planetária da universidade e co-autor do estudo publicado . na revista Astrophysical Journal Letters.
“Mais preto que carvão”
Além disso, usando dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA, os pesquisadores calcularam que C/2014 UN271 tem o maior núcleo de cometa já visto . Seu núcleo é cerca de 50 vezes maior que o da maioria dos cometas conhecidos. Sua massa é estimada em 500 bilhões de toneladas , 100.000 vezes maior que a massa de um cometa típico encontrado perto do Sol. Além disso, a superfície do núcleo é mais escura do que se pensava anteriormente. “É grande e mais preto que carvão”, observou Jewitt.
“Este é um objeto incrível , dado o quão ativo é quando ainda está tão longe do Sol”, disse o principal autor do estudo, Man-To Hui, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, na China.
O cometa está atualmente a cerca de 3,2 bilhões de quilômetros do Sol e dentro de alguns milhões de anos retornará ao seu local de nidificação na nuvem de Oort , localizada na borda do Sistema Solar , estima Jewitt. C/2014 UN271 foi observado pela primeira vez por acaso em 2010, quando estava a mais de 4,8 bilhões de quilômetros do Sol, e tem sido intensamente estudado por telescópios terrestres e espaciais desde então.
